La Thaïlande est un véritable concentré de beauté naturelle : montagnes vertigineuses, grottes profondes, jungles luxuriantes et chutes d’eau vertigineuses. Mais l’un des meilleurs endroits pour s’imprégner de la beauté naturelle se trouve peut-être dans les îles du sud du pays. Visiter les îles est l’une des meilleures choses à faire en Thaïlande, notamment dans la province de Krabi. Et ce sont les meilleures îles de Krabi qui vont vous époustoufler.
La province de Krabi est ce que vous voyez lorsque vous fermez les yeux et pensez aux îles de la Thaïlande. Cette province méridionale possède un littoral le long de la mer d’Andaman, et est connue pour ses près de 200 îles autour du littoral. Ces îles sont d’une beauté époustouflante – pensez au sable blanchi, aux palmiers verts et luxuriants et à l’eau si claire que vous pouvez voir directement les récifs qui abritent un kaléidoscope de poissons tropicaux.
La plupart des meilleures îles de Krabi sont bien équipées pour le tourisme, comme les îles Phi Phi avec leurs stations balnéaires, leurs restaurants, leurs attractions et leurs agences de voyage de classe mondiale. D’autres îles mêlent installations touristiques et vie locale, comme sur l’île de Koh Lanta. Enfin, d’autres îles restent totalement inexploitées ou se situent très, très loin des sentiers touristiques.
Quelle que soit l’image que vous vous faites d’une île tropicale spectaculaire, vous trouverez votre bonheur dans notre liste des meilleures îles de Krabi.
1. Koh Phi Phi Don
Les îles Phi Phi ne sont pas seulement parmi les îles les plus célèbres de Krabi, elles sont probablement les îles les plus célèbres de Thaïlande en général. Ce petit archipel de six îles de la mer d’Andaman est surtout connu pour ses deux plus grandes îles : Phi Phi Don et Phi Phi Leh.
Alors que Phi Phi Leh n’est pas du tout développée (et il est préférable de l’apprécier lors d’une excursion d’une journée inspirée par la nature ou d’une navigation au coucher du soleil), Phi Phi Don est l’endroit que la plupart des voyageurs visitent et où ils se reposent.
Ne vous laissez pas tromper par votre arrivée à Phi Phi Don. La jetée est un véritable tourbillon de surcharge sensorielle, depuis la bande apparemment sans fin de restaurants et de boutiques jusqu’à la foule bruyante de visiteurs arrivant par ferry, en passant par les représentants des hôtels qui tentent d’arracher les passagers pour les amener là où ils vont.
Évadez-vous sur la côte est ou dans la région de Hat Yao, dans le sud de l’île. C’est là que vous trouverez les clichés de cartes postales parfaites, avec des plages blanchies par le soleil, des jungles verdoyantes et une mer étincelante. Phi Phi Don est également l’une des meilleures îles de Thaïlande à partir de laquelle vous pourrez explorer les îles et les plages plus petites et moins fréquentées de Krabi.
C’est également sur les îles Phi Phi que se trouve la célèbre Maya Bay – la plage rendue célèbre par le film de Leonardo DiCaprio, « La plage ». Maya Bay est une plage à couper le souffle, cachée derrière d’imposantes falaises calcaires. La plage a été fermée en 2018 pour permettre une repousse due à un tourisme excessif, mais a rouvert en 2022. Pour maintenir les chiffres du tourisme à un niveau bas, vous devez visiter dans le cadre d’un circuit organisé, et le circuit doit être réservé à l’avance. Les visiteurs doivent cependant savoir que la baignade n’est plus autorisée afin de préserver le récif corallien. Vous êtes toutefois autorisé à prendre autant de photos que vous le souhaitez depuis le sable.
2. Koh Lanta
Au milieu du développement hôtelier et du tourisme de masse dans toutes les îles de Krabi, Koh Lanta est restée relativement à l’écart des sentiers battus. C’est surprenant, compte tenu de sa proximité avec le continent et de la taille de l’île – c’est l’une des plus grandes de Krabi, avec environ 16 miles de long. Pourtant, Koh Lanta est l’un des secrets les mieux gardés de la province et l’une des îles préférées des voyageurs qui aiment la tranquillité.
Koh Lanta possède plusieurs des meilleures plages de Krabi, à commencer par la célèbre Long Beach qui s’étend sur plus de cinq kilomètres, jusqu’à Bamboo Bay, qui est un croissant de plage plus éloigné près du parc national de l’île. Oh, oui, Koh Lanta abrite l’un des parcs nationaux de la Thaïlande.
Le parc national Mu Ko Lanta se compose en fait de plusieurs îles, mais la pointe sud de Koh Lanta en fait partie. La majeure partie du parc national est une forêt tropicale, tandis que les autres îles comprennent des forêts de mangroves, des forêts de plage et plus de 130 espèces d’oiseaux.
L’eau autour de Koh Lanta n’est pas aussi cristalline que celle des autres îles, mais l’ambiance discrète qui y règne incite les voyageurs à revenir dans les bungalows et les restaurants de bord de mer qui bordent le rivage.
3. Koh Poda
Si vous recherchez la quintessence de la carte postale du sud de la Thaïlande, il y a de fortes chances que vous la trouviez à Koh Poda. Autre petite île tropicale située au large de la côte de Krabi, Koh Poda est une étape très prisée des touristes.
Il n’est pas étonnant que cela soit le cas. Un coup d’œil à la bande de sable blanc chaud, à l’eau cristalline regorgeant de poissons colorés et à la roche calcaire qui explose de la mer, et vous comprendrez pourquoi cette petite île est vraiment un petit coin de paradis et l’un des meilleurs endroits pour faire de la plongée libre à Krabi.
Plusieurs pavillons de déjeuner ombragés se trouvent au centre de l’île, qui est un endroit parfait pour un pique-nique. De nombreux forfaits de visite de l’île locale incluent le déjeuner dans leurs itinéraires, et vous vous arrêterez souvent ici pour le savourer.
Remarque : un droit d’entrée au parc national est exigé pour jouer sur Koh Poda. Ce droit s’élève généralement à environ 400 bahts et doit être payé aux gardes forestiers ou à vos guides touristiques avant votre départ pour une excursion.
4. Koh Yao Noi
Ce qui rend Koh Yao Noi si spéciale, c’est que pour une petite île, elle offre une telle diversité en termes de paysages. Des superbes plages orientales qui surplombent les falaises karstiques aux forêts de mangroves, en passant par les collines herbeuses et ondulées de l’intérieur, Koh Yao Noi est l’un des secrets les mieux gardés de la Thaïlande.
Située à mi-chemin entre Phuket et Krabi, l’île est l’une des plus calmes et des plus tranquilles de la mer d’Andaman. L’île a été rendue célèbre par le Six Senses Yao Noi, un complexe de luxe spectaculaire doté d’une piscine à débordement impeccable, de chambres luxueuses de type bungalow, d’une cuisine décadente et de vues spectaculaires sur le coucher et le lever du soleil.
Mais l’île offre bien plus que la station. Les villages endormis proposent des hébergements plus économiques et les marchés en plein air offrent une cuisine de rue délicieuse. L’île offre également des possibilités d’escalade, de plongée, de yoga et de Muay Thai.
5. Koh Gai
Koh Gai se traduit par « île aux poulets », et vous comprendrez immédiatement pourquoi. Une formation rocheuse à l’extrémité de l’île sort de l’eau et ressemble remarquablement à la tête d’un poulet. L’île elle-même est inhabitée, mais c’est l’un des arrêts les plus populaires pour les excursions d’une journée au départ de Krabi.
La plage de Koh Gai est remarquable. Si vous recherchez une île tropicale de type Robinson Crusoé, parfaite comme sur une carte postale, c’est l’île à battre. Le sable blanchi par le soleil plonge progressivement dans une eau si claire que c’en est presque incroyable.
Un court chemin rocheux mène de la plage à un point de vue qui surplombe d’autres îles au loin, ainsi que les falaises du continent de Krabi. L’escalade en vaut certainement la peine pour la vue imprenable.
6. Koh Yao Yai
Non loin de Koh Yao Noi – directement au sud, en fait – se trouve Koh Yao Yai. Connue pour ses plages blanchies à la chaux, ses sites de plongée et ses eaux limpides où brillent les poissons de toutes les couleurs. Koh Yao Yai dispose également d’un large éventail d’hébergements, tous très élégants et confortables, mais à un prix bien inférieur à celui des îles voisines comme Phuket.
La meilleure plage de l’île est celle de Laem Had. Elle est connue pour le banc de sable de Koh Yao Yai qui, à marée basse et vu d’en haut, donne l’impression de traverser l’eau dans un mouvement de balancier spectaculaire. La position de l’île dans la baie de Phang Nga en fait une destination de choix pour les plongeurs, surtout s’ils veulent explorer Shark Point.
Les autres activités sur Yao Yai consistent à explorer les petits villages ou à s’attarder dans l’un des nombreux restaurants de fruits de mer en plein air qui servent les produits les plus frais du jour. Le rythme de vie est lent sur Yao Yai, et c’est exactement pour cela que les touristes aiment s’y rendre.
7. Koh Hong
Les îles Hong de Krabi constituent une autre chaîne d’archipels magnifiques au large de la côte continentale. Situées dans le parc national de Thanbok Kharanee, ces îles sont facilement accessibles par des excursions d’une journée depuis Krabi continentale, ainsi que les plages de Railay et Tonsai.
L’île principale, Koh Hong, est un coin de paradis isolé, protégé par d’imposantes falaises de calcaire et soutenu par une jungle luxuriante et verdoyante. Aucune personne ne vit à Koh Hong, mais si vous gardez les yeux ouverts, vous pourrez peut-être apercevoir un gibbon à face blanche ou un ou deux varans.
Si vous vous aventurez plus profondément dans l’île Hong, vous découvrirez un lagon isolé, entouré de falaises. En fait, le mot « Hong » signifie « chambre » et fait spécifiquement référence à cet endroit isolé.
Koh Hong est très facile à visiter depuis Krabi, car la plupart des voyagistes proposent un itinéraire qui visite l’île. Les circuits comprennent souvent des arrêts pour la baignade et la plongée en apnée. L’eau magnifiquement claire est parfaite pour observer toutes sortes de poissons tropicaux.
8. Bamboo Island
À seulement cinq kilomètres de l’énergie débordante de Koh Phi Phi Don se trouve l’île paradisiaque et déserte de Bamboo Island. Ou, comme on l’appelle en Thaïlande, Koh Phi. L’île la plus septentrionale de l’archipel de Phi Phi, Bamboo Island fait techniquement partie du parc marin national de Phi Phi.
La visite de l’île coûte environ 400 bahts, et vaut certainement la peine d’être payée pour les incroyables plages blanchies par le soleil et les vues infinies dans toutes les directions de bleus chatoyants qui s’étendent jusqu’à l’horizon. L’île Bamboo ne mesure que 700 mètres de long et son intérieur est recouvert de tiges de bambou. Autour du périmètre de l’île se trouve du sable nacré et une eau transparente qui regorge de poissons colorés.
Il n’y a pas grand-chose sur l’île, si ce n’est une petite cabane de plage qui sert des snacks. Les gens viennent à Bamboo Island dans le cadre d’une excursion d’une journée, généralement pour faire de la plongée libre ou de la plongée sous-marine.
9. Koh Jum
En voyageant par voie d’eau entre Krabi Town et Koh Lanta, vous passerez certainement devant l’île de Koh Jum. Si vous recherchez des chemins de terre qui se faufilent entre des palmiers imposants, Koh Jum est l’île paradisiaque qu’il vous faut.
Pour être si proche de Koh Lanta, Krabi et Koh Phi Phi, il est curieux que Koh Jum soit souvent ignorée. Mais ceux qui parviennent à s’y rendre ne semblent pas se soucier d’avoir cette île secrète presque pour eux seuls.
Koh Jum possède une poignée de plages magnifiques, comme la plage tranquille de Coconut Beach ou la plage parfaite d’Ao Si Beach. Cette île est faite pour vous si vous aimez vous détendre avec rien de plus qu’une moto et un hamac. Le rythme de vie est lent ici, avec de petits villages, des sentiers dans la jungle, des cafés endormis et de longues plages vides.
10. Koh Pak Bia
Faisant partie de l’archipel de Koh Hong, Koh Pak Bia est encore un autre petit paradis tropical sans habitants, avec rien d’autre que des panoramas photogéniques à perte de vue. L’île se trouve entre Koh Yao Noi et la côte de Krabi continentale, et est l’une des meilleures îles de Krabi pour une excursion d’une journée.
Une bande de sable relie Park Bia à une autre petite île, formant un magnifique pont de sable blanchi qui est absolument magnifique. L’eau prend ici différentes teintes de vert, en plus du turquoise, et la mer peu profonde est absolument vibrante de poissons colorés.
L’île n’a pas d’installations, mais c’est un endroit merveilleux pour passer l’après-midi, et comme elle est très proche de Koh Hong, vous pouvez facilement combiner les deux.
11. Koh Tub and Koh Mor
Ces deux îles sont reliées (à marée basse) par un pont de sable qui s’étend depuis Koh Gai. Les trois îles ensemble sont une étape populaire de l’excursion d’une journée sur les circuits d’île en île de Krabi. Ces îles font toutes partie de l’archipel de Poda et offrent aux visiteurs exactement ce qu’ils recherchent lorsqu’ils partent à la recherche d’îles tropicales idylliques et balayées par le sable.
L’eau autour de Koh Tub et de Koh Mor est douce et claire, tourbillonnant avec des poissons tropicaux juste sous la surface. Vous ne trouverez pas grand-chose à faire sur ces îles à part admirer la beauté naturelle et faire de la plongée libre. Mais si c’est exactement ce que vous recherchez, ces deux petites îles sont à la hauteur.
12. Koh Ngai
Si vous ne vous êtes pas encore complètement lassé des sables sucrés et de l’eau cristalline (comme si c’était possible !), alors vous voudrez faire une halte à Koh Ngai. Ce minuscule îlot de seulement cinq kilomètres carrés est dépourvu de magasins de marque, voire de routes.
Au lieu de cela, vous trouverez des stations balnéaires tranquilles, des plages magnifiques et de nombreux endroits à visiter pour se reposer. Un récif se trouve juste au large, ce qui offre de nombreuses possibilités de faire de la plongée libre et d’explorer les arcs-en-ciel de poissons.
Quelques stations balnéaires se trouvent sur Koh Ngai, mais vous trouverez également de petits restaurants de plage qui agrémentent le sable doux et poudreux. Si vous êtes intéressé par la plongée, vous trouverez également un petit magasin de plongée sur l’île. Par contre, vous ne trouverez pas beaucoup de commodités, comme des magasins ou même des guichets automatiques, alors soyez-en conscient avant de vous rendre sur place.
13. Koh Klang
Koh Klang est un parfait petit secret de Krabi, qui a sa propre ambiance, totalement différente de celle des autres îles de la province. Elle est si proche du continent que, sur une carte, on pourrait même croire qu’elle en fait partie, mais il s’agit bel et bien d’une île, séparée par une rivière et des canaux étroits.
Koh Klang offre donc un peu des deux mondes – assez proche du confort et des commodités de la ville de Krabi, mais toujours à un rythme lent, avec des plages, des mangroves et de petits villages de pêcheurs.
Le paysage est magnifique, avec des rizières verdoyantes, des grottes profondes et d’imposantes falaises calcaires. Mais la majorité de l’île est couverte de forêts de mangroves. Vous y trouverez également des animaux sauvages, des macaques et des loutres aux hérons gris et aux aigles de mer.
Ceux qui visitent Koh Klang s’intéressent à l’écotourisme, car l’île ne s’adresse pas vraiment aux vacanciers de masse ou aux routards. Les visiteurs peuvent explorer les boutiques de batik, faire du kayak dans les mangroves ou engager des guides pour les emmener dans les grottes.
