Établie sur les falaises bordant le puissant fleuve Mississippi, Burlington se trouve sur le site où, en 1805, l’explorateur Zebulon Pike a hissé pour la première fois le drapeau américain sur ce qui allait devenir le sol de l’Iowa.
Un siècle plus tard, la ville était florissante en tant que point de connexion pour les réseaux de transport fluvial et ferroviaire. Burlington possède beaucoup de belles architectures en brique de cette période, dans un centre-ville qui connaît aujourd’hui une renaissance au XXIe siècle.
En 1894, Burlington a accueilli la « rue la plus tordue d’Amérique », construite pour surmonter la pente raide entre un quartier résidentiel et le quartier d’affaires en contrebas.
Snake Alley, comme on l’appelle, est une attraction à part entière, avec des virages plus serrés que Lombard Street à San Francisco, et le site d’événements tels qu’une foire d’art en juin.
1. Allée des serpents
Source : formulanone / Flickr | CC BY-SAL’amphithéâtre naturel qui entoure le centre de Burlington est une barrière physique qui a nécessité une solution créative dans les années 1890.
Une section d’un bloc de la N 6th Street a été transformée en la « rue la plus tordue d’Amérique » pour relier le centre-ville à un quartier résidentiel haut de gamme de Heritage Hill.
Snake Alley est l’œuvre de trois immigrants allemands qui se sont inspirés des chemins de vigne en Allemagne et en France.
Merveille d’ingénierie, la surface présente toujours les mêmes courbes en pierre calcaire et les mêmes briques cuites localement qui ont été posées en 1894.
D’une longueur de plus de 273 pieds, Snake Alley fait cinq demi-courbes et deux quarts de courbes, et est à sens unique, tout le trafic descendant la pente.
2. Centre-ville de Burlington
Source : Eddie J. Rodriquez / portadasAu cœur de Burlington, vous avez un aperçu de ce qui est censé être un quartier central au XXIe siècle.
Il s’agit d’un district historique américain qui connaît une renaissance qui a commencé dans les années 1990 et se poursuit à un rythme rapide.
Avec de nouveaux projets dévoilés chaque année, le centre-ville de Burlington est une destination de shopping, de restauration et de divertissement, enrichie par des institutions culturelles, des tonnes d’événements et une architecture magnifique qui ne manque pas.
La plupart des grands bâtiments, comme le géant Burlington Hotel, sont arrivés au début du XXe siècle, lorsque Burlington était une plaque tournante du transport, en tant que port fluvial et connexion clé sur le Chicago, Burlington and Quincy Railroad.
3. Abeilles de Burlington
Source : Brocreative / portadasBurlington a une équipe de baseball qui a été fondée dès 1889. Pendant une grande partie de leur histoire, les Bees ont joué dans la Midwest Minor Baseball League, et sont maintenant dans la Collegiate Prospective Bat League, suite à un remaniement en 2020.
Une longue liste de stars ont joué pour cette équipe, y compris des membres du hall of fame comme Larry Walker, Billy Williams et Paul Molitor.
Datant de 1947, le Community Field peut accueillir 3 200 personnes sans qu’il n’y ait de mauvaise place dans la salle et a remporté des prix après sa dernière rénovation en 2005.
Le nom est également approprié, car les Bees s’appuient sur le soutien de la communauté dans tous les domaines, et les fans ont toujours l’impression de faire partie de l’action.
4. FunCity
Source : iChzigo / À l’écart de l’US Route 61, au nord-ouest de Burlington, se trouve un grand complexe abritant le Catfish Bend Casino (nous y reviendrons plus tard), deux hôtels et une tonne d’attractions pour les familles.
Ces dernières peuvent être trouvées à FunCity, qui propose une journée complète d’activités pour les personnes de tous âges. La tête d’affiche est le parc aquatique Huck’s Harbor, avec des éléments intérieurs et extérieurs, dont des toboggans aquatiques, une rivière tranquille et un champ de jets d’eau pour les plus petits.
Il dispose également d’une piste de karting intérieure avec des karts pour enfants et adultes, ainsi que de la gigantesque aire de jeux intérieure Ballocity, d’une piste de bowling, d’une arène de laser tag et d’une immense salle d’arcade.
5. Parc Crapo
Source : Kiyah / portadasPrononcé « Kray-poh », cet élégant parc et arboretum est inscrit au registre national des lieux historiques et serait le site où le drapeau américain a été hissé pour la première fois sur le sol de l’Iowa en 1805.
Nommé en l’honneur de Philip M. Crapo, éminent homme d’affaires et bienfaiteur local, le parc a été inauguré en 1895, à temps pour les festivités du bicentenaire de Burlington.
L’arboretum compte plus de 200 variétés d’arbustes et d’arbres, complétées par de magnifiques jardins d’exposition remplis de plantes annuelles et vivaces.
Le parc Crapo est destiné aux promenades faciles et aux pique-niques d’été. Il est équipé d’abris de pique-nique, d’un coquillage, d’un étang ornemental, d’une fontaine et d’une grotte commémorant le chef Black Hawk. Il y a également un monument qui rappelle le débarquement de Zebulon Pike en 1805.
6. Musée du centre du patrimoine du comté de Des Moines
Source : Ian Poellet / Wikimedia | CC BY-SA 3.0Un autre beau bâtiment du centre-ville est l’ancienne bibliothèque publique de Burlington (1898), composée de blocs de grès rouge taillés.
De style éclectique, avec un design inspiré d’une villa de la Renaissance italienne, le projet de bibliothèque a été financé par Philip M. Crapo et a servi de bâtiment principal de la bibliothèque de la ville jusqu’en 2006.
Le Des Moines County Heritage Center Museum s’est installé immédiatement et propose trois étages d’expositions fascinantes détaillant des milliers d’années d’histoire remontant à la culture préhistorique Clovis.
Le magnifique intérieur d’origine du bâtiment fait également partie de la joie, avec un étonnant puits de lumière en verre plombé illuminant une rotonde avec un sol en mosaïque italienne.
7. Centre d’art de Burlington
Source : guruXOX / portadasPrésent sur la scène culturelle locale depuis 1966, le Burlington Art Centre est situé au cœur du centre-ville.
C’est un lieu où l’on peut découvrir des talents locaux et régionaux lors d’expositions mensuelles, tandis que la boutique regorge d’œuvres uniques d’artistes et de fabricants de la région.
Le centre organise également la Snake Alley Art Fair de Burlington chaque année en juin, une tradition de la fête des pères depuis plus d’un demi-siècle, avec plus de 80 artistes, de la musique en direct et des activités pour les enfants.
Très impliqué dans la communauté, le centre organise des cours d’art pour un large éventail de compétences et pour tous les âges.
8. Musée de la maison Garrett-Phelps
Source : Ottho Heldring / FacebookEn haut de Snake Alley se trouve un magnifique manoir de six étages, construit pour le marchand local William Garrrett en 1851.
Cette résidence, connue pour sa tourelle et son toit mansardé, a abrité ses descendants jusqu’à la fin du XIXe siècle, lorsque le bâtiment est devenu un hôpital et une école d’infirmières. Plus tard, la famille Phelps a reconverti la propriété en une élégante maison.
Cette histoire est racontée dans un musée géré par la Des Moines County Historical Society, qui s’est installée ici en 1973.
On y trouve donc un curieux mélange de meubles et d’arts décoratifs des XVIIIe et XIXe siècles, ainsi qu’une exposition dans la salle de bal du troisième étage présentant des objets datant de l’époque de l’hôpital presbytérien.
9. Théâtre du Capitole
Source : Ian Poellet / Wikimedia | CC BY-SA 3.0Point de repère dans le centre-ville, ce cinéma Art déco était l’un des plus luxueux du pays lorsqu’il a ouvert ses portes en 1937.
Le Capitol Theatre était un haut lieu du divertissement à Burlington jusqu’à sa fermeture en 1977, au profit d’un multiplex au Westland Mall.
Le centre-ville de Burlington étant en déclin, le bâtiment est resté inutilisé pendant près de 35 ans, jusqu’à ce qu’il soit restauré et rouvert en tant que salle de spectacle en 2012.
La façade, avec ses carreaux de terre cuite dans les tons bordeaux et bruns, est un véritable régal pour les yeux, tandis que les carreaux de terre cuite d’origine du hall ont été découverts lors de la restauration.
Avec ses 370 sièges, c’est un endroit merveilleux pour voir des artistes en tournée et des comédiens, ainsi que des films classiques et indépendants.
10. Parc des Moustiques
Source : christinejwarner / Flickr | CC BYAvec un nom qui fait référence à ses petites proportions, Mosquito Park est un petit parc avec une vue gigantesque sur le Mississippi. Vous le trouverez au sommet de la falaise, juste au nord du pont de Great River.
Vous pouvez regarder vers le haut et vers le bas sur plusieurs kilomètres, et un observateur de la tour est à votre disposition pour vous aider à savourer le panorama.
Il n’est pas surprenant que cet endroit soit très prisé pour la photographie de mariage pendant les mois les plus chauds. Au milieu de l’hiver, Mosquito Park est un excellent point de vue pour observer les pygargues à tête blanche qui survolent le Mississippi.
11. Auditorium Burlington Memorial
Source : Ian Poellet / Wikimedia | CC BY-SA 3.0Propriété de la ville, cet impressionnant lieu Art déco situé au bord de la rivière était un projet de la Works Progress Administration (WPA), achevé en 1939.
À l’origine, le Burlington Memorial Auditorium était utilisé comme centre de formation de la réserve navale américaine et est aujourd’hui un lieu remarquable pour assister à des spectacles.
Si vous venez à Burlington, vous pouvez consulter le programme des concerts, des danses, des conférences, des divertissements pour enfants, des spectacles de magie ainsi que des actions sportives, des foires et des hantises d’Halloween grâce au plancher de l’arène de 6 000 pieds carrés.
12. Parc commémoratif de Dankwardt
Source : Diego Trabucco / portadasDirectement au nord du parc Crapo se trouve un autre endroit spacieux pour se détendre et être actif. Donné par une Lydia Dankwardt en mémoire de sa famille, le Dankwardt Memorial Park a été créé en 1937 et couvre plus de 70 acres. Accessible par une route, le parc est connu pour ses nombreuses installations de loisirs.
En bref, elle dispose de la piscine extérieure de la ville en été, ainsi que d’un skate park, d’un parcours de disc golf de 18 trous, de courts de tennis et d’itinéraires tels que le Sewer Trail (plus joli qu’il n’y paraît), qui mène au bord de la rivière.
Le sentier des égouts offre une vue imprenable sur le pont Cascade (1896), un pont à treillis de Baltimore inscrit au registre national des sites historiques et fermé à la circulation depuis 2008.
13. Sentier de la Gorge Nord
Source : sportpoint / portadasIl n’est pas nécessaire de s’éloigner de la ville pour avoir une dose de nature à Burlington. A quelques kilomètres au nord se trouve un réseau de sentiers sur les rives boisées et escarpées de la rivière Flint.
Long de plusieurs kilomètres, le North Gorge Trail a été achevé en 2016 et est ouvert aux randonneurs, coureurs et vététistes, ainsi qu’aux skieurs de fond et aux raquettes en hiver.
Vous pouvez choisir l’itinéraire qui vous convient le mieux, en traversant le terrain spectaculaire à l’aide de ponts en bois.
Il y a des points où vous pouvez descendre jusqu’à la rivière et tremper vos orteils dans l’eau pour vous rafraîchir en été. La gorge a également une valeur géologique et archéologique, produisant de nombreuses géodes et pointes de flèches préhistoriques.
14. Casino de Catfish Bend
Source : Images de Virrage / portadasÀ côté de FunCity se trouve un casino qui a ouvert ses portes en 1994 et qui a quitté la rive pour s’installer sur son site actuel en 2007.
Le Catfish Bend Casino dispose d’environ 650 machines à sous, ainsi que d’un livre de sport, d’une salle de poker désignée et d’environ 25 autres jeux de table, dont le craps et le blackjack.
Outre le parc aquatique Huck’s Harbor, le Catfish Bend Convention & ; Event Center propose des spectacles en direct, ainsi qu’un spa, deux hôtels et un certain nombre de restaurants de chaîne comme Pizza Hut et Dairy Queen répartis dans le complexe.
15. Centre d’accueil du port de Burlington
Source : Huntsville formulanone, États-Unis / Wikimedia | CC BY-SA 2.0Sur le front de mer, au sud du pont de Big River, se trouvent les anciens docks municipaux de Burlington, construits en 1928. Ce terminal a été construit pour charger le charbon extrait dans le sud-est de l’Iowa sur des barges sur le puissant Mississippi.
Le bâtiment des docks abrite désormais le centre d’accueil du port de Burlington, où l’on peut recueillir des informations touristiques sur l’ensemble de l’État de l’Iowa, ainsi que sur les attractions et les sites historiques spécifiques à Burlington et à la région immédiate.
Vous y trouverez des guides, des cartes et des brochures gratuits, ainsi qu’un personnel serviable qui vous indiquera la bonne direction et des souvenirs uniques dans la boutique de souvenirs.
Pour connaître un peu plus Burlington, vous pouvez également bénéficier de visites audio gratuites et autoguidées des quartiers de North Hill et South Hill.
