15 meilleures choses à faire à Cedar Falls (Iowa)

Siège de l’université de Northern Iowa (UNI), Cedar Falls partage une zone métropolitaine avec sa voisine Waterloo.

Les deux villes sont reliées par la rivière Cedar, ainsi que par un vaste réseau de sentiers, totalisant plus de 100 miles, ce qui en fait un endroit pratique à découvrir à pied ou à vélo.

Vous pouvez commencer par le fabuleux centre-ville de Cedar Falls, avec un répertoire de boutiques et de restaurants locaux derrière des devantures vintage.

L’UNI offre une grande diversité culturelle et sportive, avec des concerts, des spectacles de Broadway et des comédies en direct au Gallagher Bluedorn Performing Arts Center, un établissement ultramoderne, et des compétitions sportives sous l’emblématique UNI-Dome.

1. Cedar Falls centre-ville

Amicale pour les piétons, pittoresque et pleine de boutiques et de restaurants accueillants, la rue principale de Cedar Falls est l’idée que la plupart des gens se font d’un centre-ville idéal.

L’organisation qui préserve l’architecture et contribue à revitaliser l’économie locale a été créée en 1987 et a été récompensée pour ses efforts.

Il y a plus de 30 magasins et boutiques uniques et plus de 20 restaurants que vous ne trouverez dans aucune autre ville.

Le cœur et l’âme de Cedar Falls sont animés du matin au soir, et les trottoirs sont élargis pour encourager la circulation piétonne. La gastronomie est très variée, allant des crêpes aux pubs en passant par les pizzas au feu de bois.

2. Sentiers de la vallée du Cèdre

La région métropolitaine de Waterloo-Cedar Falls est traversée par un réseau croissant de sentiers à usages multiples.

Le réseau de sentiers de la Cedar Valley s’étend désormais sur plus de 160 km, couvrant tous les coins de la région métropolitaine, et compte plus de 140 panneaux d’orientation pour faciliter les déplacements. Sur le site web, vous trouverez le détail des nombreux itinéraires, vous permettant d’explorer la région sans voiture.

Un itinéraire populaire est la Cedar Valley Loop, longue d’un peu plus de 16 miles et reliant les quartiers de Cedar Falls et de Waterloo au centre de la ville, avec des vues reposantes sur la rivière au passage.

Vous pouvez également suivre la UNI Loop, pour une courte visite du campus universitaire, qui accueille des institutions locales telles que le Hearst Center for the Arts.

3. Musée de la maison de glace

La curieuse rotonde en briques sur la rive du parc Sturgis est une glacière, construite en 1921 pour la Cedar Falls Ice and Fuel Company.

Inscrite au registre national des lieux historiques, elle a remplacé une ancienne glacière, construite sur le site actuel en 1858 mais perdue dans un incendie en 1921.

La glacière actuelle mesure 100 pieds de diamètre et pouvait, en son temps, contenir 16 millions de livres de glace, coupée dans la rivière Cedar.

Aujourd’hui, c’est un musée de la Cedar Falls Historical Society, qui documente l’industrie de la glace de la ville, aujourd’hui oubliée.

L’association gère également le Victorian House Museum, qui présente une maison italienne raffinée datant de 1863.

4. Parc d’État George Wyth Memorial

À l’est de la ville se trouve une grande étendue de nature fluviale, couvrant 1 200 acres de plaine inondable et reliée au vaste réseau de sentiers de Cedar Falls et Waterloo.

Sur les rives de la rivière se trouve une mosaïque de lacs, faisant du George Wyth State Park un havre pour l’observation des oiseaux (200 espèces recensées), la pêche et la navigation de plaisance.

Vous pouvez passer une journée d’été insouciante à vous détendre sur la plage de George Wyth. Des kayaks, des paddleboards, des canoës, des tubes et des pédalos peuvent être loués sur la plage.

Le parc dispose également d’un grand camping, avec environ 70 emplacements électriques et non électriques, ainsi que des toilettes et des douches modernes.

5. Centre de la nature de la réserve Hartman

En face du parc d’État George Wyth, de l’autre côté de la rivière Cedar, se trouve un autre espace précieux contenant la plus grande parcelle de forêt du comté de Black Hawk.

La réserve couvre plus de 300 acres et s’étend sur la ligne de falaise, avec des vues panoramiques dans les parties les plus élevées. Entre la ligne de falaise et la rive du fleuve se trouvent une prairie, un pré, des gravières et des graviers, tous recouverts d’une forêt profonde.

Le Hartman Interpretive Center, situé en hauteur à un point de jonction du réseau de sentiers, présente des expositions sur les différents habitats le long de la rivière Cedar.

La réserve possède une grande érablière, et le sirop est récolté à partir de la sève en février et mars. Le premier week-end de mars, vous pouvez également assister au Maple Syrup Festival, un petit-déjeuner de crêpes qui permet de récolter des fonds pour la réserve.

6. UNI-Dome

Difficile à manquer sur le côté ouest du campus de l’UNI est une salle couverte et polyvalente pour les sports de variété et les grands événements en direct.

L’UNI-Dome a été inauguré en 1974. C’est le domicile des équipes de football et de basket-ball des UNI Panthers, qui font salle comble pour pratiquement tous les matchs. L’UNI est peut-être un petit frère, comme l’ISU et l’UI, mais les Panthers sont notoirement compétitifs.

L’équipe de football fait partie de la NCAA Division I Football Championship Subdivision, le deuxième niveau le plus élevé, et affiche un taux de réussite de 80 % dans le dôme.

Quant à l’équipe de basket-ball, elle joue dans la Missouri Valley Conference et a participé à sept reprises au tournoi de la NCAA au cours des 20 dernières années.

Un rituel lors des matchs de football veut que l’annonceur lise les conditions météorologiques (souvent glaciales) dans la ville des visiteurs avant de dire : « A l’intérieur – 72 degrés, pas de vent, bienvenue au Dôme ».

7. Centre des arts de la scène Gallagher Bluedorn

En 2000, l’université de Northern Iowa est entrée dans une nouvelle ère avec l’ouverture d’un magnifique centre des arts du spectacle.

D’un coût de 25 millions de dollars et d’une superficie de plus de 100 000 pieds carrés, il s’agit de la première salle de spectacle de cette envergure à ouvrir dans l’Iowa depuis plus de deux décennies.

L’atrium aéré aux murs de verre fait place à trois auditoriums ultramodernes, complétés par des salles de répétition et des salles de classe. Le plus grand auditorium est le Grand Hall, qui peut accueillir 1 620 personnes et est équipé des derniers systèmes audio, d’éclairage et d’équipement.

Le centre accueille plus de 300 représentations par an, enrichissant la scène artistique de la région avec des spectacles de Broadway, des comédiens célèbres et de la musique classique par le Waterloo-Cedar Falls Symphony.

8. Parc Black Hawk

Comme le comté environnant, ce parc en bordure de rivière porte le nom de Black Hawk (1767-1838), le célèbre chef Sauk.

Avec près de 1 500 acres, c’est l’un des plus grands parcs municipaux de l’État, et il forme une longue étendue verte le long de la Cedar River jusqu’au Washington Union Bridge, à environ quatre miles au nord. Une dose réparatrice de nature si proche de la ville,

Le parc Black Hawk compte deux terrains de camping (Fogdall et Cedar Campground), avec un total de 197 emplacements. On y trouve également des rampes de mise à l’eau, des cabanes à louer, des sentiers de randonnée et de cyclisme, des aires de pique-nique avec des grils à feu et quatre abris ouverts.

9. Parc Overman

Situé à un seul bloc à l’ouest du centre-ville, Overman Park est le plus ancien parc public de Cedar Falls, acquis en 1853.

Avec l’hôtel de ville à l’est, le parc est entouré par les élégantes maisons du XIXe siècle du Vintage Home District et accueille des événements estivaux tels que le Cedar Falls Farmers’ Market, qui se tient le samedi matin de mai à octobre.

Le Cedar Falls Municipal Band, l’un des plus anciens orchestres de concert de l’État, se produit ici, au Municipal Bandshell, tous les mardis soirs en juin et juillet, et des films sous les étoiles sont également proposés le vendredi soir.

10. Centre Hearst pour les arts

Parfois décrit comme le « Robert Frost du Midwest », le poète James Hearst (1900-1983) est né dans la ferme familiale de Cedar Falls.

Il a fait une longue carrière à la faculté de l’UNI de 1941 à 1975, prenant des cours dans le sous-sol de sa maison.

Hearst a légué sa maison à la ville de Cedar Falls pour en faire un centre artistique communautaire, qui a ouvert ses portes en 1989 après avoir été agrandi et réaménagé.

Le Hearst Center for the Arts comprend deux galeries, trois salles de classe, une salle de spectacle et un jardin de sculptures en plein air.

Lieu de rassemblement apprécié de Cedar Falls, le centre accueille des expositions d’artistes locaux et régionaux, des cours d’atelier pour tous les âges et des événements culturels allant de la musique à la poésie en passant par le cinéma.

11. Zone de loisirs de Big Woods Lake

L’une des joies de Cedar Falls est que vous enfourchez un vélo ou partez à pied, et à quelques minutes du centre-ville, vous vous retrouvez dans une nature tranquille.

La boucle de Big Lake vous conduit à cette zone de loisirs de 320 acres sur les rives d’un plan d’eau de 65 acres. Le lac Big est l’un des meilleurs endroits pour la pêche dans la région. Il dispose de deux rampes de mise à l’eau et d’une rampe de lancement pour les kayaks.

La piste est large et pavée, et traverse des bois matures et des prairies le long du rivage. Sur le côté sud se trouve un terrain de disc golf de 18 trous, et sur la rive nord se trouve un camping avec 55 caravanes, un camping sous tente et une cabane permanente.

12. Galerie d’art de l’UNI

Le bâtiment d’art postmoderne Kamerick, inauguré en 1983, abrite le musée d’art de l’université de Northern Iowa.

Dédiée à l’art moderne et contemporain, la galerie d’art de l’UNI propose une programmation diversifiée, qui soutient le programme d’études mais contribue également à faire de l’université un environnement éducatif inclusif.

Les expositions qui s’y tiennent ont généralement un attrait croisé avec des domaines tels que le design et l’histoire, et sont souvent intégrées dans les programmes du campus et de la communauté de Cedar Falls.

De nombreuses expositions proviennent de la vaste collection d’art de la galerie, avec des pièces de Picasso, George Grosz et Philip Guston, et d’importantes photographies de Berenice Abbott, Eugène Atget et Jerry Uelsmann.

13. Centre aquatique des chutes d’eau

Cedar Falls possède un complexe aquatique public qui ferait honte à une grande station balnéaire. Le centre aquatique de Falls a ouvert en 2006 et a récemment étendu sa piscine de compétition à 50 mètres (taille olympique).

Ouvertes du week-end du Memorial Day au Labor Day, les chutes sont équipées d’un toboggan à tubes, d’un toboggan en radeau et d’un toboggan à chute libre, ainsi que d’une rivière paresseuse et de Safari Falls, une fantastique aire de jeu à profondeur zéro avec un seau géant.

L’ensemble du parc est verdoyant, en bordure du campus de l’UNI, et la piscine de compétition ainsi que la structure salariale sont entourées de zones de bronzage très ombragées.

14. Brassage à vitesse unique

Cette brasserie artisanale florissante possède deux sites, à Cedar Falls et à côté, à Waterloo. La production a été transférée dans une salle de brassage de 20 BBL située dans un ancien bâtiment rénové de Waterloo, tandis que la brasserie/salle de dégustation d’origine se trouve dans le quartier historique de Cedar Falls, dans le centre-ville de Cedar Falls.

SingleSpeed s’est fait un nom pour ses expérimentations, et la première salle de brassage de 3 BBL à Cedar Falls est maintenant connue sous le nom de The Lab, qui se concentre sur la recherche et le développement.

Au moment où nous avons dressé cette liste, il y avait dix bières au robinet et trois sacs de bouteilles, avec des choix comme Don’t Call it a Cocktail (Sour inspiré des mimosas), Evan the Great (Lager brune tchèque), Tip the Cow (Milk Stout au cacao et à l’expresso), Perestroika (Stout) et American Telegraph (Kettle Sour).

Un menu tournant, conçu pour être associé à la bière, propose des plats à partager comme le pain plat aux crevettes et aux poivrons rouges, les macaronis au fromage avec des saucisses d’été frites et les nachos au poulet chorizo.

15. Musée des tracteurs et des moteurs John Deere

Waterloo est une base de fabrication pour John Deere depuis qu’elle a acquis la Waterloo Gasoline Engine Company en 1918.

Cela a marqué l’entrée de John Deere sur le marché des tracteurs et, à ce jour, Waterloo abrite l’usine de tracteurs de la société, ainsi que des installations de fabrication de moteurs et de composants.

Présentant le passé, le présent et l’avenir de ces activités, le John Deere Tractor and Engine Museum se trouve sur le site de cette ancienne usine de tracteurs, dans le centre-ville de Waterloo.

Cette attraction est remplie de machines anciennes et modernes, et vous offre une merveilleuse chronologie de John Deere, des simples charrues en acier du milieu du XIXe siècle aux machines de travail high-tech d’aujourd’hui.

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