15 meilleures choses à faire à Seymour (Indiana)

Dans le centre-sud de l’Indiana, Seymour est une ville qui s’est développée au milieu du XIXe siècle à l’intersection de deux voies ferrées.

Dans les années 1840, le chemin de fer nord-sud Jeffersonville, Madison and Indianapolis Railroad reliait Indianapolis à la rivière Ohio.

Un peu plus tard, le fondateur de Seymour, Meedy Shields, a encouragé l’arpenteur ferroviaire John Seymour à construire la voie ferrée de l’Ohio et du Mississippi en passant par ici, nommant la ville en son honneur.

Les trains et les voies ferrées font partie de l’histoire de Seymour, et c’est ici, dans les années 1860, que le gang de Reno a commis les trois premiers vols de trains en temps de paix de l’histoire du pays.

Seymour est le lieu de naissance du rockeur John Mellencamp, et imprègne son œuvre la plus célèbre. L’artiste entretient toujours des liens étroits avec la ville et a fondé un centre artistique public dynamique sur son propre domaine.

1. Centre-ville de Seymour

Centre de la ville de Seymour — Centre-ville de Seymour

À côté du nœud ferroviaire, le quartier central des affaires de Seymour est plein de vie, accueillant pas moins de 65 événements par an.

Si vous aimez faire des achats locaux, c’est l’endroit idéal pour le faire, d’autant plus que le centre-ville a attiré environ 25 nouveaux commerces au cours des cinq dernières années environ.

Nombre de ces améliorations peuvent être attribuées à Seymour Main Street, une organisation fondée dans les années 2000 avec pour mission de rajeunir le centre-ville.

Depuis lors, de nombreux changements sont intervenus, des peintures murales à un parc de proximité, un marché de producteurs en pleine expansion, des promenades contées, des vitrines historiques restaurées, des bancs, des supports à vélo et toutes sortes d’événements passionnants.

2. L’héritage de John Mellencamp

This Old Guitar Music Shop — Ce vieux magasin de musique Guitar

L’artiste John Mellencamp, célèbre pour des titres tels que “Jack and Diane” et “Hurts So Good”, est né à Seymour en 1951 et a grandi dans la ville.

À entendre la musique de Mellencamp, il est clair que Seymour a fait une profonde impression sur l’artiste. Si vous êtes un fan, cela vaut la peine de visiter certains des lieux qui lui sont chers.

Vous pouvez le faire grâce à une visite guidée audio intitulée The Roots of an American Rocker, disponible au Jackson County Visitor Center.

Les arrêts, comme le Larrison’s Diner et l’hôpital où il est né, comprennent un échantillonnage approprié de la musique de Mellencamp.

Au cœur du centre-ville, cet ancien magasin de musique à guitares a récemment reçu une peinture murale réaliste, signée par Mellencamp avec les initiales JJM. Les propriétaires du magasin, Sally et Larry, sont également une mine de renseignements et de souvenirs sur Mellencamp.

3. Centre pour les arts de l’Indiana du Sud

Pilier de la scène artistique de la région, le Center for the Arts of Southern Indiana a été créé par John Mellencamp et sa mère Marilyn.

Le cadre est un manoir en briques de style néo-grec appartenant à John et construit en 1851. La maison, avec son beau porche à l’italienne, n’a guère changé depuis des décennies et constitue un lieu fabuleux pour des expositions toujours renouvelées et un large choix de cours pour une variété de médias et de disciplines.

Il y a également une série de concerts mensuels dans le centre, ainsi qu’une grange de poterie et un musée d’imprimerie antique, également sur le domaine.

4. Refuge national de faune sauvage de Muscatatuck

À l’est de Seymour se trouve un espace protégé géant, fondé au milieu des années 1960 et couvrant plus de 7 800 acres.

Environ deux tiers du Muscatatuck National Wildlife Refuge sont d’anciennes terres agricoles, établies au XIXe siècle dans un paysage humide de sources naturelles et de ruisseaux sujets aux inondations.

Les efforts déployés par les colons européens pour drainer les terres ont été pour la plupart infructueux, ce qui est une bonne nouvelle du point de vue de la conservation, car cela a facilité la récupération des zones humides entrecoupées de prairies et de forêts de feuillus.

Le refuge est un excellent site d’observation des oiseaux, avec une abondance d’oiseaux aquatiques, y compris des grues cendrées et des grues du Canada en migration, ainsi que des couples de pygargues à tête blanche.

Il existe un centre d’accueil des visiteurs à quelques minutes à l’est de Seymour, qui vaut la peine d’être visité, ainsi que huit sentiers de randonnée pouvant atteindre quatre miles de long.

5. Graves du gang de Reno

À un peu moins d’un kilomètre au nord du centre-ville se trouve le cimetière historique de la ville, où repose Frank, William et Simeon Reno, membres du tristement célèbre gang Reno.

Les 11 forts ont ravagé le Midwest dans les années qui ont immédiatement suivi la guerre de Sécession, et ont commis les trois premiers braquages de trains en temps de paix de l’histoire des États-Unis, tous ayant eu lieu à Seymour.

Leurs crimes violents ont inspiré des imitateurs pendant des décennies, et ont également provoqué l’indignation, conduisant les gangs de justiciers à les poursuivre, ainsi que les Pinkertons et les autorités fédérales.

À deux reprises, six membres du gang de Reno ont été lynchés à un endroit situé à l’ouest de Seymour, aujourd’hui connu sous le nom de Hangman’s Crossing.

En 1868, les chefs Frank, William et Simeon Reno sont capturés par les autorités et transférés à la prison du comté de Floyd à New Albany. Dans la nuit du 11 décembre, tous trois ont été lynchés par une foule de 65 hommes cagoulés qui avaient maîtrisé la prison et menacé le shérif.

6. Musée gratuit de l’aérodrome militaire

Musée de l'aérodrome militaire de Freeman — Musée de l’aérodrome militaire de Freeman

Le Freeman Army Airfield était une école de formation de la Seconde Guerre mondiale pour les pilotes de bimoteurs, juste au sud de Seymour. Fondée en 1942 et fermée en 1948, elle occupe une place importante dans l’histoire des droits civiques.

C’est ici que les membres du 477e groupe de bombardiers afro-américains ont contesté l’exclusion illégale des Noirs du club des officiers, ce qui a conduit à la déségrégation des forces armées en 1948.

Le site est aujourd’hui l’aéroport municipal de Freeman, et dans une paire d’anciens bâtiments de l’aérodrome se trouve un musée captivant consacré à cette histoire de la Seconde Guerre mondiale.

À la fin de la guerre, des avions allemands, japonais et italiens ont été amenés à cette base pour être analysés avant d’être démantelés et enterrés. Le musée présente des pièces de ces avions de l’Axe récupérées lors de fouilles archéologiques.

7. Parc des Boucliers

Au nord-est du centre-ville, Shields Park est le plus ancien parc de la ville, ouvert en 1852 et nommé en l’honneur du fondateur de Seymour, Meedy Shields (1804-1866).

En été, l’attraction principale est la piscine de Shields Park, une installation de taille olympique avec un toboggan, une piscine pour enfants et un bassin de plongée.

En juillet, la piscine accueille l’invitation à nager Seymour Splash, qui existe depuis plus de 30 ans et réunit certains des meilleurs nageurs de la région.

Vous trouverez également deux terrains de baseball/softball éclairés, un skate park, des terrains de basket, des terrains de fer à cheval, une aire de jeux, des toilettes accessibles aux personnes handicapées, des aires de pique-nique et un abri avec électricité.

8. Centre d’accueil du comté de Jackson

Si vous planifiez vos prochaines étapes dans le comté de Jackson ou si vous souhaitez un peu plus d’inspiration pour votre voyage, il existe un excellent centre d’accueil à Seymour, installé dans le phare historique du Southern Indiana Railroad (1901).

Vous pouvez découvrir les jolies petites villes proches de Seymour, vous renseigner sur les marchés de la région et les grands événements à venir, tandis que les fans de Mellencamp peuvent se procurer un CD pour ce circuit dédié.

Il y a également des expositions intrigantes sur l’histoire du chemin de fer, le passé de Seymour et John Mellencamp.

Juste à l’extérieur se trouvent des marqueurs historiques concernant le gang de Reno (voir plus loin) et l’histoire poignante d’Alexander McLure, un esclave en fuite capturé sur ce site en 1860 alors qu’il se cachait dans une boîte d’expédition.

9. Maison hantée de la Foire de la peur

À cinq minutes du centre-ville de Seymour se trouve une maison hantée qui figure régulièrement en tête de liste non seulement dans l’Indiana, mais aussi dans tout le pays.

Ouverte de fin septembre à Halloween, la Fear Fair a conquis de nombreux fans pour la qualité étonnante de ses maquillages, costumes, accessoires, animatronics et l’ampleur de ses hantises.

Lorsque nous avons dressé cette liste, certaines des perspectives les plus terrifiantes étaient Cinema of Fear, qui donne vie à certains de nos monstres préférés du grand écran, et Hangar 17, une lutte pour la survie au milieu d’une épidémie de gaz mutagène.

La myctophobie, un cauchemar pour ceux qui ont peur du noir, plonge votre groupe dans l’obscurité alors que vous naviguez dans une maison hantée labyrinthique à l’aide d’un seul bâton lumineux.

10. Parc Gaiser

Le site de l’imposant monument aux morts de Seymour, Gaiser Park, se trouve un peu au sud du centre de Seymour.

Ces dix acres regorgent d’installations, notamment des terrains de volley-ball et de basket-ball, un terrain de softball, des fosses de fer à cheval et un grand abri à louer relié à l’électricité.

Avec une zone de concession et des salles de bain accessibles aux personnes handicapées, c’est un endroit superbe pour une réunion de famille.

Les familles apprécient également la fantastique aire de jeux, exceptionnellement spacieuse, dotée d’équipements accessibles et qui venait d’être rénovée lorsque nous avons rédigé cet article.

11. Larrison’s Diner

Présent dans la région depuis près d’un demi-siècle, Larrison’s Diner est la quintessence du restaurant de petite ville et a joué dans le film de Mellencamp, Falling from Grace, en 1992.

Le bâtiment, une ancienne épicerie, date du début du XXe siècle et abrite un restaurant depuis le début des années 1940.

Larrison’s en est à sa deuxième génération, et appartient à Liz, fille des fondateurs Ed et Jan Larrison.

Le menu est vaste, mais les personnes qui viennent pour la première fois doivent essayer le burger grillé à l’ancienne. La viande provient de fournisseurs locaux, et la galette est posée sur un petit pain moelleux au miel, accompagné de frites maison entières.

12. Parc communautaire Crossroads

Conçue pour accueillir des événements en plein air et inciter les gens à explorer le centre-ville de Seymour, cette place a été ouverte près du passage à niveau en 2018 pour un coût de 3,5 millions de dollars.

Le Crossroads Community Park est équipé de bornes de recharge pour voitures électriques, les seules entre Louisville et Indianapolis lorsqu’elles ont été dévoilées.

Le parc est le site de la série de concerts d’été CityJam, très appréciée à Seymour, qui se déroule généralement le jeudi soir au JCB Pavilion.

Pendant les fêtes de fin d’année, les illuminations de Noël forment un décor magnifique. Le terrain de fitness innovant, doté d’une gamme d’équipements extérieurs, est très apprécié tout au long de l’année.

13. Zone de loisirs de Freeman Field

À l’extrémité sud de la ville, sur un terrain qui appartenait autrefois à l’aérodrome militaire de Freeman, se trouve un complexe récréatif géré par le service des parcs et loisirs.

Il comprend neuf terrains de football, des terrains de baseball/softball éclairés, une aire de jeux, un abri et un sentier polyvalent de deux miles reliant le complexe au parc industriel adjacent de Freeman Field.

Les installations sont constamment mises à jour et, lorsque nous avons écrit cet article, un parcours de disc golf à neuf trous venait d’être ajouté.

14. Terrain de golf Shadowood

Juste à côté de la I-65, à l’est de Seymour, se trouve un terrain de golf public très réputé. Sur un terrain vallonné, Shadowood offre une vue imprenable sur le comté de Jackson et constitue un test pour les golfeurs de tous niveaux.

Les trous à surveiller sont le 6, un par 4, le 13, un par 3 au-dessus de l’eau et le 15, un par 5 long et étroit.

Le parcours a été tracé au milieu des années 1970 par le fondateur du parcours, Thomas Trimpe, et est complété par un terrain d’entraînement, un simulateur de golf intérieur, un bar &amp ; grill à service complet et une salle de banquet récemment rénovée disponible pour des événements spéciaux.

15. Oktoberfest

Seymour et le comté de Jackson ont un héritage allemand important, avec environ un tiers du comté dont les ancêtres sont originaires de cette partie de l’Europe.

Il est donc logique que le plus grand événement de l’année à Seymour soit une célébration de trois jours de la culture allemande.

Coïncidant avec le premier samedi d’octobre, l’Oktoberfest propose un carnaval, des montgolfières, de nombreux spectacles, des dizaines de stands de nourriture, un Biergarten, une multitude de vendeurs d’art et d’artisanat et un défilé en apothéose à travers Seymour le samedi.

Au programme, toutes sortes de concours, pour bébés, polka et autres.

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