Il y a peut-être des tas de serpents venimeux en Thaïlande, mais aucun d’entre eux ne pourra nous faire oublier la beauté de ce pays. Non, le légendaire pays du sourire sera toujours l’un de nos préférés, offrant des aperçus de temples bouddhistes aux reflets d’or, des plages idylliques des îles Andaman et des collines brumeuses autour de Chiang Mai. Nous sommes très amoureux.
Mais cela ne signifie pas que vous ne devez pas connaître les espèces de serpents mortels qui occupent ce coin de l’Asie du Sud-Est. Vous devriez certainement le faire. Être conscient est la première étape pour être préparé, afin d’éviter toute créature qui a le pouvoir de ruiner votre escapade à Koh Samui ou sur les marchés de nuit de Bangkok.
Voici un guide. Il répertorie sept des serpents les plus venimeux de Thaïlande. Certains d’entre eux sont super rares, tandis que d’autres sont d’une banalité inquiétante, allant des infâmes cobras royaux aux colorés quilles à cou rouge que vous n’avez vraiment pas envie de traîner pour prendre des photos. Faites-nous confiance !
Vipère malaise
La vipère malaise est certainement une espèce à éviter. C’est l’un des serpents les plus mortels de toute l’Asie, sans parler de l’un des serpents les plus venimeux de Thaïlande. Son aire de répartition mondiale s’étend des forêts de plaine du Laos aux îles balayées par les vagues de l’Indonésie. Ils sont également extrêmement communs au pays du sourire, en particulier dans les zones boisées côtières et les forêts de bambous.
Les morsures de ces insectes sont extrêmement dangereuses. Un venin est injecté à l’endroit du contact qui détruit presque toutes les cellules vivantes avec lesquelles il entre en contact. Les victimes devront supporter la chair pourrie et la nécrose, ainsi que des effets hématologiques tels que des saignements des yeux et du nez (c’est vraiment un truc d’Halloween ça, hein ?).
Vous pouvez toujours identifier une vipère malaise grâce à la forme triangulaire de sa tête. Elle est plus proche des crotales d’Amérique du Nord et se joint à un long corps plus plat en dessous qu’en dessus, couvert de motifs de camouflage difficiles à voir, composés de bruns et de beiges sombres.
Cobra monocéphale
Le cobra monocéphale pourrait bien être le le plus dangereux de tous les serpents venimeux de Thaïlande. On pense qu’il est responsable de plus de décès que toute autre espèce de serpent au pays du sourire. Pour dire les choses plus simplement : il tue plus de gens en Thaïlande que n’importe quel autre serpent de cette liste !
Comment ? Les cobras monoculaires possèdent un venin neurotoxique très puissant qui agit en bloquant la transmission correcte des terminaisons nerveuses. Cela peut entraîner une paralysie, une insuffisance respiratoire, des spasmes musculaires, etc. Toutefois, les premiers symptômes d’une morsure sont des rougeurs de la peau et des palpitations cardiaques. La mort peut survenir dans l’heure qui suit si la morsure d’un cobra monocéphale n’est pas traitée.
Ces animaux sont tristement célèbres pour leur capacité d’adaptation. Ils peuvent vivre dans une variété d’endroits, y compris les champs ouverts, les rizières humides et les jungles. Ils sont également très actifs pendant la journée, ce qui n’est pas une bonne nouvelle pour les touristes, et sont souvent aperçus traversant les routes ou prenant le soleil sur les trottoirs en Thaïlande, alors faites attention où vous mettez les pieds !
Quilleul à cou rouge
Le quilleur à cou rouge est un vrai favori des herpétologistes car c’est un serpent vraiment magnifique. Ils ont un motif de couleur unique ; un gradient de jaune clair sur le haut du cou qui se transforme en oranges riches et s’estompe ensuite en une sorte de fusion de gris et de noirs vers la queue. Ce sont également des spécimens délicats et de petite taille, mesurant rarement plus d’un mètre.
Malgré leur belle apparence, vous ne voudrez pas vous approcher trop près. Ils sont considérés comme l’un des serpents les plus venimeux de Thaïlande grâce à leur venin qui peut provoquer de graves hémorragies cérébrales et une insuffisance rénale – un double effet fatal.
La bonne nouvelle est que le quéléphant à cou rouge est un serpent à dents postérieures. Cela signifie qu’il doit mordre pendant longtemps pour injecter une dose mortelle de venin ou qu’il doit mordre la victime à plusieurs reprises. En fait, il y a longtemps que les gens pensaient que le quéléphant à cou rouge n’était pas dangereux du tout, et les gens avaient même l’habitude de le garder comme animal de compagnie !
Vipère à lèvres blanches
Comme toutes les vipères, la vipère à lèvres blanches possède un venin potentiellement mortel, capable de tuer un adulte adulte. Il s’agit d’un venin procoagulant qui perturbe le système sanguin et entraîne des saignements excessifs, la nécrose de la chair, ainsi qu’une douleur et un gonflement importants au point de contact. La seule bonne nouvelle est que les morsures de vipères à lèvres blanches sont rarement mortelles.
Ces types aiment rester dans les parties semi-boisées et boisées du Pays du Sourire. Ils résident entre le niveau de la mer et 500 mètres d’altitude, et ne sortent généralement que la nuit. Cependant, étant donné leur nature relativement agressive et le fait qu’ils vivent souvent près des villes et des villages en raison de la présence constante d’eau, les rencontres avec les humains sont assez fréquentes.
Vous ne pouvez pas vraiment les manquer. Ils sont d’un vert vif – comme dans zingy, grass-bright -. Le corps s’enroule jusqu’à une tête pointue où sont incrustés des yeux teintés d’une sorte de jaune moutarde. Les membres adultes de l’espèce ne mesurent généralement pas plus d’un mètre de long. Pas grand, mais dangereux.
Kraï à bandes
Le krait bagué (Bungarus fasciatus) vit dans l’ensemble de l’Indochine et du sous-continent indien. Cependant, l’épicentre de son aire de répartition se trouve en Thaïlande et dans la grande péninsule malaise, où ce serpent aux couleurs vives aime habiter les zones sèches et poussiéreuses, comme les champs agricoles, à des altitudes généralement inférieures à 2 200 mètres au-dessus du niveau de la mer.
Ils sont assez difficiles à manquer. Le krait rayé présente un motif audacieux de rayures noires et jaunes alternées, surmonté d’un crâne en forme de pointe de flèche dans lequel sont insérés des yeux noirs de jais. Le plus long spécimen jamais trouvé de cette espèce mesurait 2,5 mètres en tout, ils peuvent donc devenir assez longs, mais la plupart ne parviennent qu’à 1,5-2 mètres.
En ce qui concerne le venin, il ne faut pas se reposer sur ses lauriers. La grande majorité des espèces de kraits asiatiques sont super-dangereuses. Ce n’est pas différent ici, car chaque morsure peut produire jusqu’à 114 mg de poison, ce qui peut provoquer une insuffisance respiratoire, des vomissements, des douleurs abdominales et, finalement, la mort.
Vipère de Russell orientale
La vipère de Russell orientale est une ramification de la vipère de Russell, plus répandue, qui vit dans toute l’Asie. Également connue sous le nom de vipère siamoise, cette espèce est sans conteste l’un des serpents les plus venimeux de Thaïlande. Ils sont capables d’infliger une morsure mortelle qui entraîne des complications graves comme la septicémie, la nécrose de la chair et l’insuffisance rénale totale. Souvent, les victimes meurent jusqu’à deux semaines après avoir été mordues.
L’espèce possède un motif de camouflage très distinctif sur le dos. Il est composé de losanges alternés avec des bordures de brun olive et de jaune clair. Le résultat ? Ils ne sont pas du tout faciles à repérer, surtout dans leurs habitats préférés que sont les rizières, les herbes à paille et les forêts claires.
Les vipères de Russell sont des serpents calmes jusqu’à ce qu’elles soient menacées, auquel cas elles sont connues pour devenir extrêmement agressives. Elles essaient d’abord de dissuader les dangers en déplaçant leur tête dans l’air en faisant des courbes en S rapides et prononcées. Une fois qu’elles attaquent, elles essaient généralement d’enfoncer profondément leurs dents et de rester en contact avec la victime pendant un certain temps, ce qui signifie qu’une seule morsure suffit à produire une dose létale de venin de 70 mg environ.
Cobra royal
Le cobra royal est peut-être le serpent le plus redouté de toute l’Asie. Cet elapide légendaire est certainement assez venimeux pour mériter cette réputation – il possède une combinaison de neurotoxines et de cytotoxines capables d’interférer avec le fonctionnement du système nerveux central et pouvant entraîner un arrêt cardiaque et la mort en une demi-heure. Il peut également injecter 480 mg de venin en une seule morsure, ce qui est suffisant pour tuer des cohortes entières d’humains, sans parler d’un seul !
Les cobras royaux peuvent être identifiés par leur capuchon distinctif. C’est un large lambeau de chair qui s’étend des deux côtés de la tête. Ils l’utilisent en conjonction avec de forts sifflements lorsqu’ils se sentent menacés, alors assurez-vous de rester à l’écart si vous en croisez un en mode d’attaque.
En Thaïlande, on trouve des cobras dans tout le pays, des forêts côtières du sud aux collines du nord. Ils ont tendance à préférer les zones boisées situées à moins de 2 000 mètres d’altitude et vivent souvent près de sources d’eau fiables. De nos jours, les cobras royaux sont classés dans la catégorie « vulnérable » par l’UICN, et ils sont menacés par une importante perte d’habitat au pays du sourire et plus généralement en Asie du Sud-Est.
Quel est le serpent le plus venimeux de Thaïlande ?
Le serpent le plus venimeux de Thaïlande est le cobra monoculaire. Il est classé comme hautement toxique sur l’échelle LD et est rendu encore plus dangereux par le fait qu’il est souvent actif pendant la journée. Il convient également de mentionner la vipère de Russell, qui est connue pour administrer de fortes doses de venin à chaque morsure. Vous ne voudrez pas rencontrer l’une ou l’autre de ces espèces !
Combien de serpents venimeux y a-t-il en Thaïlande ?
Parmi les centaines de serpents qui vivent en Thaïlande, environ 60 sont considérés comme venimeux et potentiellement dangereux pour l’homme, bien que tous n’aient pas une morsure mortelle. Sur ces 60 serpents, environ 50 % vivent sur terre, tandis que l’autre moitié vit dans des habitats aquatiques.
Y a-t-il des cobras royaux en Thaïlande ?
Bien sûr qu’il y en a. Les cobras royaux vivent dans toute l’Asie du Sud et du Sud-Est, depuis les Ghâts occidentaux en Inde jusqu’aux jungles du nord du Vietnam. On les trouve le plus souvent dans des zones situées à moins de 2 000 mètres d’altitude, dans des sous-bois épais comme les forêts de bambous et la jungle dense. Soyez prudent si vous partez en randonnée au pays du sourire !
Y a-t-il des serpents venimeux à Bangkok ?
Cela peut surprendre, mais on estime que 3 000 serpents peuvent être signalés et capturés dans la capitale thaïlandaise au cours d’un mois donné. Oui, les serpents sont très communs à Bangkok. Heureusement, la plupart d’entre eux ne sont pas venimeux, bien qu’il y ait eu quelques observations de cobras dangereux et de vipères à fosse, avec un nombre croissant de rapports de rencontres au cours des deux dernières années.
