Bali est connue comme l’île des dieux. Mais elle pourrait tout aussi bien être connue comme l’île de la vie sauvage. En effet, cette larme dans les mers d’Inde est l’hôte de toutes sortes de créatures étonnantes, de l’oiseau myna à bec blanc au langur de Java, de l’étrange pieuvre à anneaux bleus au requin-baleine qui dévore la mer. Mais qu’en est-il des serpents à Bali ?
Désolé, ophidiophobes ! Il y a en fait beaucoup de serpents à Bali dont il faut se méfier. La bonne nouvelle est que la plupart des espèces que l’on trouve ici sont totalement inoffensives et préfèrent éviter tout contact avec l’homme. Elles ont tendance à se cacher dans les zones de végétation épaisse des forêts et des rizières de l’île. Mais il existe d’autres serpents qui peuvent constituer une menace…
Il s’agit du redoutable cobra royal et du cobra cracheur, des serpents rats et des kraits malais qui possèdent un venin suffisant pour tuer un humain en quelques heures seulement. Ce guide va plonger dans le monde des serpents balinais pour offrir quelques informations sur sept des espèces de serpents les plus dangereuses que l’on trouve dans ce coin de l’Asie du Sud-Est.
Le cobra royal (Ophiophagus hannah)
Le premier serpent de notre liste est l’un des plus mortels de Bali : le cobra royal. Les cobras royaux sont surtout présents dans les forêts de l’ouest de Bali, mais ils ont été observés dans de nombreuses régions de l’île. Pouvant atteindre 18 pieds de long, ces serpents redoutables sont l’une des plus grandes espèces de serpents venimeux que l’on trouve dans toute l’Asie.
Et vous ne voudrez pas en énerver un. Les cobras royaux peuvent soulever un tiers de leur corps du sol et se retrouver face à face avec un humain adulte. Ils possèdent également l’un des venins neurotoxiques les plus puissants connus de l’homme. La quantité de venin qu’ils administrent en une seule morsure est suffisante pour tuer 20 personnes, ou un éléphant entier ! Les victimes de morsures souffrent souvent d’insuffisance respiratoire et cardiaque dans l’heure ou les deux heures qui suivent l’attaque.
Cependant, bien que mortels, les cobras royaux évitent généralement toute confrontation avec les humains. Ils s’occupent principalement de la prédation d’autres serpents, de lézards et de rongeurs. Leur nature non agressive fait qu’ils sont régulièrement utilisés dans des spectacles de divertissement et que les gens prennent même des selfies avec eux. Bien sûr, ce type de comportement complaisant à l’égard de l’un des serpents les plus meurtriers du monde n’est certainement pas conseillé, d’autant plus qu’il n’existe aucun antivenin connu pour traiter les morsures de cobra royal à Bali.
Cobra cracheur de Javan (Naja sputatrix)
Le cobra cracheur est un serpent de taille moyenne. Il existe dans une gamme de couleurs, notamment des noirs et des noirs cassés, des bruns clairs à la fois bronzés et écorcés, des gris pâles et des jaunes clairs. On le trouve dans toute l’Asie du Sud-Est, mais il est particulièrement répandu dans les rizières de Bali, où il chasse des proies comme les lézards et les rats.
Bien que plus petits que les cobras royaux, les cobras cracheurs sont tout aussi mortels. Leur venin neurotoxique provoque une paralysie, un arrêt cardiaque et finalement la mort. Et – c’est là que le bât blesse – ils n’ont même pas besoin de s’approcher de vous pour frapper. Comme son nom l’indique, le cobra cracheur peut projeter son venin jusqu’à une distance de deux mètres, provoquant cécité, irritation de la peau et bien plus encore !
Sans aucun signe distinctif, il peut être difficile de distinguer un cobra cracheur des autres variétés de serpents non venimeux qui vivent sur l’île des Dieux. Lorsque vous vous promenez dans les forêts, les rizières et les autres zones rurales de Bali, la meilleure chose à faire est de toujours faire attention à tout type de serpent que vous rencontrez et de vous tenir à l’écart.
Le krait malais (Bungarus candidus)
Le krait malais, également connu sous le nom de krait bleu, est l’un des serpents les plus venimeux, non seulement en Indonésie, mais dans le monde entier. Ils ont généralement un corps blanc ou jaune, accentué par des bandes transversales brun foncé, noires ou bleues qui strient le corps et la queue. Originaire de la Elapidae famille de serpents venimeux, les kraits malais sont également reconnaissables à leurs crocs dressés en permanence à l’avant de la bouche.
Ces types ont un venin qui se classe troisième dans le monde pour la mortalité. Il a un effet neurotoxique, provoquant l’arrêt du système nerveux du corps humain et entraînant souvent une insuffisance respiratoire. Même après un traitement médical, les morsures de krait malais ont un taux de mortalité de 60 à 70% chez l’homme !
D’un point de vue positif, les kraits malais ont tendance à être plutôt timides et à éviter toute confrontation avec les humains. Ils préfèrent rester cachés pendant la journée mais sortent pour chasser la nuit. La majorité des décès dus aux kraits malais surviennent lorsqu’on leur marche dessus accidentellement – faites donc très attention si vous prévoyez de faire de grandes randonnées ou des treks sur l’île des Dieux !
Serpent corail asiatique (Calliophis bivirgatus)
Le serpent corail asiatique est un client tout à fait inhabituel. Il peut atteindre une longueur de 1,8 mètre lorsqu’il est poussé. Son corps est coloré d’un noir d’encre sombre qui scintille dans des tons métalliques bleu clair sous la lumière, jusqu’à atteindre une tête d’un rouge écarlate à ne pas approcher. Ils ne ressemblent pas beaucoup à la plupart des autres serpents dangereux de Bali énumérés ici, mais il faut s’y attendre puisqu’ils ne sont pas des vipères ou des kraits mais des serpents Elapidae d’un arbre entièrement distinct.
Les morsures de ces serpents sont rares. Mais elles peuvent être mortelles. De plus, le venin ici est un peu comme l’apparence – pas ce à quoi on pourrait s’attendre. Au lieu des neurotoxines habituelles, ils injectent une cytotoxine qui tue les cellules et peut entraîner la mort et la décomposition complètes des tissus, en commençant par les tissus proches du site de la morsure. Il n’existe actuellement aucune antivenin connue pour contrer ses effets.
Serpent terrestre, l’espèce corail asiatique vit dans toute l’Asie du Sud-Est et l’Asie de l’Est. On le trouve dans les forêts de Birmanie, dans toute la Thaïlande et dans de nombreuses îles indonésiennes, y compris la légendaire île des Dieux.
Le krait de mer bagué (Laticauda colubrina)
Tous les serpents dangereux de Bali ne se trouvent pas sur terre. Le krait de mer à bandes est la variété de serpent de mer la plus courante sur les côtes indonésiennes. Ils ont des bandes noires et grises sur toute la longueur de leur corps, et des queues aplaties en forme de pagaie qui les aident à se propulser dans l’eau. Les serpents de mer à bandes sont assez courants dans les eaux entourant l’île des Dieux, en particulier dans les petites grottes de Tanah Lot.
Alors que la majorité des serpents de mer vivent loin en mer, le krait de mer bagué est une exception. Il pond souvent ses œufs sur la terre ferme, se glissant sur le rivage et faisant son nid parmi les rochers. Cela signifie qu’il vaut la peine de garder un œil sur ces créatures lorsqu’on se trouve sur des parties isolées du littoral de Bali et dans des eaux moins profondes, loin des grandes stations balnéaires.
Comme ses cousins terrestres, le krait de mer a une morsure venimeuse. Leur venin neurotoxique est très toxique, provoquant une paralysie et parfois la mort par arrêt cardiaque ou insuffisance respiratoire. Il n’y a pas non plus d’antivenin pour traiter les morsures de krait de mer actuellement disponible à Bali, il est donc important d’être très prudent lors des plongées et des baignades. Heureusement, les kraits de mer ne sont pas agressifs. S’ils peuvent s’approcher d’un plongeur ou d’un plongeur en apnée, ils mordent rarement, sauf s’ils sont provoqués.
Vipère des îles (Trimeresurus insularis)
Également connue sous le nom de vipère à fosse indonésienne et de vipère à fosse à lèvres blanches de Sunda, cette espèce mortelle de serpent est l’une des plus visibles sur l’île des Dieux. Pourquoi ? Eh bien, il est totalement vert de la pointe à la queue, avec une couleur vive de citron vert tout le long du corps et de la tête, avec quelques traits de jaune plus clair autour de la bouche.
En tant que membre de la famille des vipères, cette espèce est également venimeuse pour les humains. Les morsures ne sont pas souvent mortelles, mais ce n’est pas une promenade dans la jungle des singes d’Ubud, nous pouvons vous le dire ! Vous risquez des saignements incontrôlables, des hémorragies internes, la décomposition et le pourrissement de la chair à l’endroit du contact – devons-nous continuer ?
Les vipères à lèvres blanches de la Sonde sont connues pour vivre dans toute la ceinture d’îles qui forme le cœur de l’archipel indonésien. Vous les trouverez aussi loin à l’est que Timor et aussi loin à l’ouest que Java, où elles ont tendance à résider dans les forêts de mousson à moins de 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer.
Carpophage à cou rouge (Rhabdophis subminiatus)
Le dernier serpent de notre liste des serpents les plus dangereux de Bali est le quilleur à cou rouge. Incontestablement une variété de serpent plutôt belle, ces types sont de taille assez petite et se déclinent en gris clair et brun de la queue à la tête. Mais c’est au niveau de l’encolure qu’ils se distinguent vraiment, affichant une audacieuse et vive touche de jaune et d’orange qui scintille de moutarde et d’ocre juste sous la tête.
Les serpents à quille à cou rouge sont connus pour vivre dans toute l’Asie du Sud-Est. Elles sont communes autour des zones humides et près de l’eau, des lacs et des étangs. Ils se nourrissent de poissons, de grenouilles et de crapauds venimeux.
On pensait à l’origine que ces serpents étaient inoffensifs, et certaines personnes les gardaient comme animaux de compagnie. Cependant, les scientifiques ont remis en question leur classification comme non venimeux après qu’un homme ait eu de sérieuses complications médicales après avoir été mordu par son quéléphant à cou rouge de compagnie en 2000. Ils ont découvert que ces serpents font ont en effet un venin, mais ils doivent mordre pendant un certain temps pour l’injecter. Des études ont également révélé que les quilles à cou rouge peuvent sécréter du poison à l’arrière de leur cou, composé de produits chimiques dangereux connus sous le nom de bufadiénolides. Notre conseil ? Restez à l’écart.
Les serpents les plus dangereux à Bali – une conclusion
Sur les 46 types de serpents terrestres (vivant sur terre) connus à Bali, seuls six sont considérés comme une menace potentielle pour les humains. En plus de cela, il y a un ou deux serpents de mer dans les eaux autour de cette île baignée par les vagues qui pourraient représenter un danger pour nous. Ce guide des serpents les plus dangereux de Bali se concentre sur chacun d’entre eux, offrant des informations sur tout, de la vipère à fosse arboricole qui habite les forêts de l’île aux serpents coralliens à bandes qui vivent dans les sous-bois.
Dois-je m’inquiéter des serpents à Bali ?
Nous ne dirions pas que vous devriez vous inquiéter activement des serpents à Bali. Une meilleure façon de le dire est d’être conscient et de se méfier des serpents à Bali. Les serpents de cette île causent des morsures chez les humains chaque année, bien que cela reste rare. C’est une bonne idée de se familiariser avec le type de créatures que vous pouvez rencontrer et de savoir quoi faire en cas de morsure, en particulier si vous vous aventurez dans les zones rurales de l’île.
Les serpents sont-ils courants à Bali ?
Les serpents sont assez communs à Bali. Au total, l’île abrite près de 50 espèces de serpents, dont six sont venimeuses. La plupart du temps, les serpents se cantonnent aux parties moins développées de l’île, comme les rizières et les jungles.
Comment éloigner les serpents à Bali ?
Tout d’abord, portez des pantalons longs et des chaussures fermées lorsque vous traversez des champs, des forêts et des zones de végétation épaisse. La plupart des serpents venimeux – comme le krait malais – sont nocturnes, alors prenez des précautions supplémentaires en marchant dans ces types de terrain la nuit, et assurez-vous d’avoir une lampe de poche. Pour éviter les serpents dans votre logement, veillez à fermer les portes des chambres. Gardez également les tiroirs fermés et les valises fermées et rangées dans les placards.
