Céphalonie ou Lefkada ? Quelle île ionienne est la meilleure ?

Si vous songez à visiter Céphalonie ou Leucade cette année, mais que vous n’arrivez pas à décider laquelle de ces célèbres îles ioniennes vous convient le mieux, poursuivez votre lecture. Ce guide se penchera sur ce qui les rend identiques et ce qui les rend différentes, en abordant cinq aspects clés de chaque île pour vous révéler où se trouvent les meilleures plages, les meilleurs hôtels, les endroits où la vie nocturne est la plus animée, et la liste est longue.

La bonne nouvelle est que les deux îles sont plutôt charmantes. Elles se situent toutes deux au milieu de la mer Ionienne, d’un bleu limpide, à l’extrême ouest de la Grèce. Elles possèdent toutes deux un arrière-pays de montagnes élevées et sont parsemées de nombreux villages de pêcheurs où vous pouvez déguster des fruits de mer, louer des bateaux et vous détendre sur les criques de galets. En vérité, vous ne pouvez pas vous tromper, quel que soit l’endroit que vous choisissez.

Mais il y a aussi des choses importantes qui les distinguent. Par exemple, l’une d’entre elles – Kefalonia – est connue pour ses plages sauvages et ses paysages vierges, mais peut être une corvée pour se déplacer. L’autre est bien mieux reliée à la Grèce continentale, mais elle dégage une atmosphère nettement plus locale. Où irez-vous ?

Kefalonia ou Lefkada pour les plages ?

Commençons par les plages – la chose que la plupart des gens placent en tête de leur liste lorsqu’il s’agit de vacances en Grèce. La bonne nouvelle est que vous ne manquerez pas de ces superbes criques de galets blancs sous des falaises abruptes si vous optez pour Céphalonie ou Lefkada. Elles existent en abondance dans les deux cas, ainsi que des étendues de sable plus accessibles soutenues par des stations balnéaires à la mode.

Les parties les plus spectaculaires de la côte de Lefkada se trouvent sûrement au sud et au nord. C’est là que la terre s’effondre en de colossales falaises de calcaire, le genre de choses que l’on voit dans les brochures de voyage de la région ionienne. Sous les parois de pierre taillées à pic, on trouve parfois des criques de sable blanc pur, baignées par des eaux scintillantes d’un bleu aigue-marine. Parmi les plages à rechercher, citons Agiofili, Porto Katsiki et Egremni, qui sont toutes plus faciles à visiter en bateau. Ensuite, il y a le littoral oriental, plus doux, qui abrite des plages comme Desimi et Nikiana. Elles offrent suffisamment d’espace pour accueillir des stations balnéaires et des hôtels, et c’est donc là que vous vous installerez probablement.

Kefalonia est à la fois plus grande que Lefkada et généralement plus connue pour ses plages. La raison en est qu’elle couvre un plus large éventail de différents styles de baies, allant de la crique de falaise vertigineuse à la plage en fer à cheval bordée d’arbres. La plage de Myrtos est probablement la plus emblématique du groupe. À quelques minutes de route au nord d’Argostoli, elle se cache sur la côte ouest, avec sa géologie vertigineuse et une eau parmi les plus claires de toute la région. Pour nous, cependant, la vraie beauté de Céphalonie est Fiskardo. On y trouve une touche de nord-ouest du Pacifique, en grande partie grâce aux épaisses rangées de pinèdes qui se balancent, mais les eaux sont d’une température constante de 71 F et il y a des poissons arc-en-ciel dans les coins et recoins. C’est charmant.

Gagnant : Kefalonia gagne sur la variété.

Céphalonie ou Lefkada pour la vie nocturne ?

La vérité, c’est que ni Kefalonia ni Lefkada ne sont aussi sauvages que cela, et que le soleil se couche. Il n’y a rien à voir avec Kavos à Corfou ou Malia en Crète. Il n’y a pas de surcharge de bars pour les 18-30 ans et de groupes de représentants qui viennent pour les mois d’été. Pour faire simple : Nous vous recommandons de chercher une autre destination si vous voulez faire la fête sans trous (Kos et Rhodes sont bien !).

La vie nocturne est plutôt calme et se déroule sous la forme de longs dîners arrosés de vin dans des tavernes traditionnelles. Les endroits les plus animés de tous sont les stations touristiques. Pour Céphalonie, il s’agit des villes de Skala et de la région située sur les côtes sud et sud-est. Pour Lefkada, cela signifie la côte est et la ville de Lefkas, près de la pointe nord de l’île. Vous êtes sûr de trouver quelques bars animés dans ces villes qui ont tendance à faire danser et à jouer de la musique jusqu’au petit matin. Dans l’ensemble, Lefkas sera plus sauvage parce qu’elle est plus habitée et locale, alors préparez-vous à danser avec les Grecs si vous prévoyez de vous rendre en ville.

Gagnant : Lefkada, mais c’est toujours assez froid.

Kefalonia ou Lefkada pour la facilité du voyage ?

Se rendre à Lefkada n’est pas si difficile que ça. L’île n’a peut-être pas son propre aéroport, mais elle a le rare privilège d’être reliée directement au continent grec par un pont-jetée. Cela signifie que vous pouvez arriver en 20 minutes seulement depuis l’aéroport voisin de Preveza, également connu sous le nom d’aéroport d’Aktion (PVK). Cet aéroport est desservi par des vols en provenance de toute l’Europe, notamment par des compagnies aériennes à bas prix comme Ryanair et Jet2.com, qui assurent la liaison avec les hubs britanniques de Birmingham et de Londres. Sachez que presque tous les vols à destination de Preveza sont saisonniers. Cela signifie qu’ils cesseront complètement vers la fin du mois d’octobre, alors vérifiez qu’il y a un retour correspondant à votre vol aller si vous ne prévoyez pas de rester jusqu’en mars de l’année suivante. Grâce à cette liaison routière avec le continent, Lefkada est également accessible par les bus directs KTEL depuis Athènes (il faut compter environ cinq heures) et en voiture, directement depuis l’autoroute principale E951. Les routes de l’île sont aussi généralement meilleures – plus droites, mieux entretenues – que celles de Céphalonie.

L’aéroport international de Céphalonie Anna Pollatou est le principal point d’accès à la plus grande des deux îles. C’est l’une des principales portes d’entrée de la chaîne ionienne dans son ensemble, mais elle n’accueille qu’environ 600 000 passagers par an. Parmi les liaisons aériennes les plus populaires, citons les liaisons premium vers la Pologne avec LOT, une liaison depuis Londres Heathrow avec BA, et toute une série de liaisons charter vers les ports britanniques avec TUI Airways. L’aéroport est situé à l’extrême sud-ouest de la côte de Céphalonie, à environ 45 minutes de route de Sami et à plus d’une heure de route de Fiskardo. L’autre option pour arriver ici est le bateau. Ils arrivent de Patras, sur le continent grec, et même d’Italie (Brindisi et Bari) par l’Adriatique. Les routes sont correctes à Céphalonie, mais elles sont venteuses et parsemées de nids de poule sur de longs tronçons lorsque vous vous éloignez des villes principales.

Gagnant : Lefkada, principalement parce qu’elle est plus petite et a une liaison routière directe avec le continent grec.

Kefalonia ou Lefkada pour les activités à faire ?

Ce n’est un secret pour personne que Céphalonie est réputée pour son rythme de vie lent et ses vibrations décontractées. Depuis des dizaines d’années, elle attire les gens en leur promettant du repos et de la détente. Il y a de nombreuses villes et stations balnéaires où vous pouvez adopter ce rythme lent, notamment Skala, Lassi et Poros, qui disposent toutes de plages de sable et de galets accessibles pour le farniente et la baignade. Si vous avez envie d’un peu d’aventure, Céphalonie peut vous satisfaire avec son système de grottes de Drogarati et la très pittoresque grotte de Melissani, un lac scintillant dans un gouffre que vous pouvez visiter en bateau. En parlant de bateaux… il existe une multitude d’excursions d’une journée qui vous mèneront à des plages comme Myrtos, et même à Ithaka et à d’autres îles grecques. Vous pouvez également louer votre propre bateau pour une journée entière. Il vous en coûtera environ 150 € avec le carburant, mais vous pourrez explorer le littoral à votre guise. Nous vous recommandons également de vous arrêter dans le joli village d’Assos pour manger et faire du shopping, et d’enfiler vos chaussures de marche pour conquérir le mont Aenos, haut de 1 600 mètres, si vous vous en sentez capable.

Lefkada aligne les stations familiales le long de sa côte orientale. La plus populaire d’entre elles est Nydri, une ville de bars à ouzo et de tavernes animés, avec une marina où vous pouvez louer vos propres bateaux et même affréter un yacht. Les excursions organisées peuvent vous emmener jusqu’aux incroyables plages de Porto Katsiki, dans la partie la plus accidentée de l’île, et proposent même des escales d’une journée sur la partie nord de Céphalonie. Les adeptes de la terre ferme préféreront peut-être s’aventurer en altitude, là où des villages comme Eglouvi sont encerclés par les forêts. Ce sont des endroits somnolents et nostalgiques, réputés pour leurs fermes de lentilles, leurs vignobles et leurs industries de tissage. Ils sont également fantastiques pour commencer une randonnée, avec des chemins qui se faufilent à travers les plantations de raisins et jusqu’aux chutes d’eau.

Gagnant : Tirage au sort. Il n’y a pas de fin aux choses amusantes à faire sur l’une ou l’autre de ces îles.

Kefalonia ou Lefkada pour les hôtels ?

Céphalonie et Lefkada ne figurent pas parmi les îles les plus populaires de la Grèce occidentale pour rien, vous savez. Elles excellent toutes deux dans le domaine du repos et de la détente et proposent plus d’hôtels familiaux au bord des vagues que vous ne pouvez en secouer une assiette de saganaki. À Lefkada, c’est sur la côte ouest de l’île qu’il faut chercher ces hôtels. Des groupes d’options ont élu domicile dans des lieux de prédilection comme Nydri et Nikiana, et il y a une autre sélection dans la magnifique ville balnéaire de Vasiliki. Nous tenons également à souligner qu’il existe de nombreux endroits où séjourner si vous êtes prêt à quitter le littoral et à vous aventurer dans le cœur sauvage de Lefkada. C’est là que l’île prend une toute autre allure. Les cottages douillets et les demeures en pierre brute au milieu des châtaigniers et des oliviers sont le nom du jeu dans ces régions, tandis que les villas familiales avec piscine s’accrochent aux montagnes de la côte pour offrir des terrasses de barbecue avec vue. Voici quelques-unes de nos options hôtelières préférées :

• Pansion Filoxenia Apartments &amp ; Studios ($$$) – Une très charmante pension de famille avec des fleurs dans l’allée. Accueillante et propre, elle est parfaitement située pour explorer la côte nord-ouest accidentée.
• Villas Odysseas ($$-$$$) – Les vues depuis cette villa privée sont d’une beauté à couper le souffle, et la piscine est juste là, au premier rang, pour vous permettre d’en profiter.
• Akti Studios ($-$$) – Un choix économique pour ceux qui veulent être dans l’ambiance de la ville de Nydri.

Kefalonia se vante d’avoir environ 1 900 propriétés sur Booking.com, ce qui signifie que vous ne devriez pas manquer d’options sur la plus grande des deux îles ioniennes. Nous aimons aussi la variété de l’offre. Des cottages écologiques dans les forêts de pins à l’intérieur des terres aux boutiques chics de lune de miel sur la côte, vous avez beaucoup à considérer. D’une manière générale, nous dirions qu’il y a un peu plus de luxe à Céphalonie, avec juste quelques endroits supplémentaires revendiquant un service cinq étoiles ou des villas avec des intérieurs opulents et des piscines à débordement. N’oubliez pas de consulter le site :

• L’appartement d’Anna ($$$) – Éloignez-vous de tout en choisissant Anna’s Apartment, une escapade rustique sur l’île grecque qui offre une vue incroyable sur les montagnes.
• Apollonion Asterias Resort and Spa ($$$) – Appel à tous les couples en lune de miel, c’est l’option à choisir pour cette escapade romantique. Il y a plusieurs piscines et vous n’êtes qu’à quelques pas de l’une des plus belles plages de Céphalonie !
• Makis Hotel ($$$) – Une option de boutique entièrement rénovée à Skala avec des chambres lumineuses et aérées.

Gagnant : Kefalonia possède les hôtels les plus élégants.

Le verdict

Ce guide 101 de Céphalonie ou Lefkada n’est qu’un aperçu des activités auxquelles vous pouvez vous attendre sur ces deux superbes îles grecques. D’une manière générale, nous dirons que Céphalonie est l’endroit où aller si votre priorité est la nature intacte et les plages. C’est probablement la plus belle des deux îles, bien qu’il y ait certainement des endroits sur Lefkada qui peuvent lui faire concurrence. D’un autre côté, Lefkada est une île charmante, avec des hameaux immobiles dans les collines, de superbes randonnées et des villes balnéaires dynamiques qui sont plus authentiquement grecques que ses comparses. Bien sûr, nous pensons que la meilleure option est de visiter les deux îles, ce qui est très facile car des ferries réguliers et des excursions d’une journée les relient pendant toute la saison estivale.