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Alors, vous voulez des plages de galets baignées de soleil et des eaux bleu turquoise ? Vous voulez avoir la chance de voir des tortues de mer nager et de sentir le laurier-rose et le pin dans l’air ? Vous voulez des dîners de fromage frit et de poisson ultra-frais, des huiles d’olive subtiles et des ragoûts de montagne, le tout accompagné du clapotis des vagues de la mer Égée ? Il y a deux endroits qui, selon nous, répondent parfaitement à ces attentes : Chypre ou la Grèce.
Oui, ces deux pays offrent des paysages vraiment incroyables – en particulier leur littoral – à l’extrême sud du continent. Ils peuvent tous deux se vanter de posséder certaines des plus belles plages d’Europe, des stations balnéaires pour tous, des familles aux couples en lune de miel, et des côtés historiques et rustiques passionnants qui révèlent des sanctuaires orthodoxes sous des montagnes escarpées. Mais laquelle est la meilleure pour vous ?
C’est ce que nous sommes venus découvrir. Ce guide passe en revue plusieurs catégories clés pour montrer quelle destination est la meilleure pour la vie nocturne, où l’on trouve la meilleure nourriture, le meilleur temps, et même le meilleur sable. Ce sera sûrement très serré, mais c’est parti…
Chypre ou la Grèce pour la facilité du voyage ?
Chypre est une seule et unique île dans l’est de la Méditerranée. Oui, elle est coupée en deux par une frontière internationale, mais cela n’a rien à voir, car les principaux points d’accès restent les mêmes. Ce sont les deux aéroports de Paphos et de Larnaca. Ce dernier est le plus grand. Il accueille plus de huit millions de passagers par an et propose des vols, tant nationaux qu’à bas prix, à destination de toute l’Europe et même des hubs du Moyen-Orient. Paphos, pour sa part, concerne principalement les transporteurs à bas prix, mais constitue un meilleur point d’arrivée pour se rendre sur les plages populaires de la côte ouest – dont Coral Bay.
Se rendre en Grèce est une toute autre histoire. La Grèce est BEAUCOUP plus grande que Chypre et elle est composée de milliers d’îles, dont plus de 200 sont habitées, et 15 d’entre elles ont leur propre aéroport. En plus de cela, vous avez le principal centre international à Athènes, plus d’innombrables ports de ferry avec des liaisons par bateau vers l’Italie, la Croatie et même la Turquie. Ce qu’il faut retenir, c’est que vous allez devoir planifier davantage votre voyage en Grèce. Tout d’abord, choisissez où vous voulez aller et puis de trouver des vols ou des bateaux pour votre destination.
Gagnant : Chypre. Il y a moins de planification à faire pour arriver ici.
Chypre ou la Grèce pour les plages
Voici une question délicate. Mais, au risque de mettre en colère tous les fans de la côte chypriote, nous allons le dire : La Grèce a les meilleures plages. C’est à la fois une question de quantité – la Grèce possède 8 400 miles de côtes contre 435 pour Chypre ! – et, du moins à notre humble avis, de qualité. Certaines des baies du pays de la feta et de la moussaka sont parmi les plus belles du monde. Prenez la plage de Shipwreck à Zante, l’île d’Elafonisi en Crète, aux teintes roses, et Lindos à Rhodes, surmontée d’un château. Toutes ces îles sont à couper le souffle. Mais il existe également des criques non découvertes et de charmantes étendues de sable à l’infini dans ces régions. Il suffit d’avoir le sens de l’aventure pour les découvrir.
Le littoral le plus populaire de Chypre longe le côté sud de l’île, puis remonte le long de la côte ouest. Il y a certainement quelques merveilles. Coral Bay est généralement citée comme la star, offrant un drapeau bleu et la proximité de lieux de ponte de tortues rares. À l’est, le promontoire du Cap Greco cache d’autres merveilles sous la forme de la belle plage de Makronissos et des eaux turquoise scintillantes de la plage de Nissi, bien qu’elles souffrent de la surpopulation pendant les mois d’été.
Gagnant : C’est la Grèce qui gagne.
Chypre ou la Grèce pour l’histoire
Les experts pensent que Chypre est habitée depuis environ 12 000 ans ! Cependant, les vestiges les plus emblématiques datent d’environ 4 000 ans.th siècle avant J.-C. et s’étendent jusqu’au Moyen Âge. Les principaux sites sont les tombes des rois à Paphos – d’anciens cimetières de hauts fonctionnaires – et la ville en ruines de Kourion près de Limassol – une symphonie de ruines romaines. En passant par les âges médiévaux, vous voudrez voir le château vénitien de Famagouste et le vieux centre de Nicosie, qui est un dédale de carevansai et de marchés datant de plus de 800 ans.
La Grèce, cependant, est l’un des pays les plus historiques de la planète. Prenez Athènes, où les trésors antiques surgissent des rues encombrées par la circulation. C’est là que se trouvent l’emblématique Parthénon, l’Acropole et certains des plus riches musées d’archéologie connus de l’humanité. À cela s’ajoutent les émouvants sanctuaires religieux de Delphes, d’Épidaure et de Délos, près de Mykonos. Vous trouverez également des ports vénitiens à La Canée, en Crète, de grands châteaux templiers à Rhodes et des monastères orthodoxes mystiques à Meteora et au Mont Athos.
Gagnant : C’est forcément la Grèce.
Chypre ou la Grèce pour la nourriture
Préparez vos papilles gustatives, les amis – ces deux destinations sont des bijoux pour les gourmands. Commençons par la Grèce, où les plateaux de mezze emblématiques commencent par des trempettes crémeuses au tzatziki et des feuilles de vigne farcies et se terminent par des brochettes de viande souvlaki. C’est aussi le pays de la moussaka, une riche tarte soufflée à l’aubergine, et du gyros, une pita de rue remplie de légumes et de viande hachée. Les restaurants grecs sont légendaires. Ils sont connus localement sous le nom de tavernas et sont de vrais plaisirs à manger. Choisissez-en une au bord du clapotis de la mer Égée et installez-vous pour des déjeuners longs, voire très longs, qui durent tout l’après-midi.
Chypre possède également son propre style de tavernes, et la nourriture y présente de nombreuses similitudes grâce à l’influence de la cuisine méditerranéenne. On trouve toujours des salades grecques à l’huile d’olive, avec des tomates et des oignons. On trouve toujours souvlakia brochettes de viande cuites à la braise, et stifado ragoût de lapin. Mais il y a un ingrédient que Chypre peut revendiquer comme étant le sien : le haloumi. Oui, ce fromage à pâte molle est fabriqué ici même sur l’île et a un goût fantastique lorsqu’il est frais.
Gagnant : C’est un tirage au sort. Ces deux endroits sont merveilleux pour les gourmands.
Chypre ou la Grèce pour la vie nocturne
Les amateurs de vie nocturne n’ont pas à s’inquiéter lorsqu’il s’agit de Chypre ou de la Grèce. Dans ces deux pays, il y a des endroits pour faire la fête toute la nuit, mais il est utile de savoir où exactement. À Chypre, le principal centre d’hédonisme est la station balnéaire d’Ayia Napa, à l’est. Elle s’est imposée comme une Mecque de l’EDM et des DJ à la manière d’Ibiza. Les méga clubs attirent de grands noms (et des prix d’entrée relativement élevés) de mai à août, puis la foule se déplace vers les plages pour soigner la gueule de bois le jour. Paphos dispose également d’une vie nocturne dans le quartier de Kato grâce à une bande dédiée.
La Grèce possède des destinations nocturnes disséminées dans ses archipels égéen et ionien, sans oublier quelques endroits importants sur le continent. Une mention spéciale doit être faite pour les villes d’Athènes et de Thessalonique. Vous y trouverez une vie nocturne locale, animée par les étudiants. Une vie nocturne plus classiquement touristique est proposée sur les îles. Mykonos est connue pour ses clubs de renom et ses lieux LGBTQ+. Malia est destinée aux 18-30 ans. Faliraki, à Rhodes, est le lieu idéal pour s’éclater en été. Il y a Kavos à Corfou, qui est sauvage à partir du printemps.
Gagnant : La Grèce. Il y a plus de villes dédiées à la vie nocturne parmi lesquelles choisir.
Chypre ou la Grèce pour le climat
Il y a du soleil à profusion dans ces deux pays. Tous deux sont classés comme ayant un climat méditerranéen, ce qui signifie des étés secs et chauds et des hivers frais et doux. Ce n’est pas pour rien qu’ils sont tous deux considérés comme l’une des meilleures destinations balnéaires d’Europe. Les différentes géographies ont cependant un impact considérable sur la météo. Il peut y avoir de la neige sur les sommets de la Crète et du Péloponnèse en Grèce, et sur les sommets des chaînes de Troodos à Chypre, même si les plages en contrebas cuisent dans une chaleur de 70 degrés.
Dans l’ensemble, Chypre peut se vanter d’avoir les températures les plus élevées. Il y a des endroits le long de la côte sud ici – Ayia Napa, Limassol – qui affichent régulièrement des mercures de plus de 100 F (37,7 C) en juin, juillet et août. De plus, l’île est généralement mieux protégée des forts vents meltemi qui viennent du nord en été. Il fait toujours chaud en Grèce, surtout dans les îles du sud-est, Rhodes et Kos. Mais, comme elle n’est pas aussi au sud, la saison ne dure pas aussi longtemps qu’à Chypre.
Gagnant : Chypre. C’est plus au sud et un peu plus chaud avec une saison un peu plus longue.
Chypre ou Grèce pour le prix
Ne faites pas du coût des vacances le facteur décisif. Pourquoi ? Le prix d’un voyage à Chypre ou en Grèce n’est pas si élevé que cela. Le comparateur de prix de voyage Hiker’s Bay estime qu’un séjour d’une semaine dans les îles grecques nécessite un argent de poche d’environ 711 dollars, tandis que la même escapade à Chypre coûtera environ 545 dollars au total. Cela représente une différence de 166 $, mais nous pensons qu’elle est plus que compensée par le fait que les vols vers la Grèce ont tendance à être un peu moins chers que les vols vers Chypre (principalement parce qu’il y a plus d’options).
La bonne nouvelle est que vous pouvez réduire considérablement vos dépenses en choisissant de voyager pendant les saisons intermédiaires. Cela vaut pour les deux destinations. Si vous vous rendez à Chypre ou en Grèce au printemps (avril et mai) ou à l’automne (septembre à début novembre), vous pouvez dépenser jusqu’à 50 % de moins sur les hôtels et les vols tout en bénéficiant d’un temps magnifique, digne des journées de plage.
Gagnant : Chypre, mais de justesse, surtout si l’on tient compte du prix des vols.
Chypre ou la Grèce – notre conclusion
Il n’y a pas de mauvaise option ici. Sérieusement, Chypre et la Grèce sont deux pays magnifiques, qui devraient tous deux figurer sur les listes de choses à faire en Europe. Cela dit, nous pencherions pour la Grèce si vous… avez pour en choisir une. Elle possède sans doute les sites historiques les plus passionnants au monde et plus de 13 000 km de côtes parsemées de plages spectaculaires qui sont baignées d’un soleil quasi constant tout au long de l’été. Chypre est le meilleur choix si vous voulez un temps vraiment chaud ou des voyages en fin de saison, et c’est généralement l’endroit le plus simple à planifier pour des vacances puisqu’il n’est pas si grand.
