Les liens sur le site sont en affiliation avec Amazon Associates dans le monde entier et nous gagnons une petite commission pour les achats qualifiés.
Si vous essayez de choisir entre les deux magnifiques îles de Crète et de Naxos, vous êtes au bon endroit. Nous savons combien il peut être difficile de décider quelle île grecque visiter quand elles sont toutes si séduisantes et ont tant de choses différentes à offrir, mais nous avons fait de notre mieux pour vous aider à choisir entre ces deux îles.
Vous découvrirez qu’elles ont beaucoup en commun : des plages magnifiques, une nourriture délicieuse, une beauté naturelle époustouflante et des activités pendant des jours, mais il y a quelques différences à connaître. L’une est la plus grande et la plus méridionale des îles grecques, connue pour sa riche histoire et sa vie nocturne débridée. L’autre est située plus au nord, au milieu du groupe d’îles des Cyclades, et constitue un point de départ idéal pour visiter et explorer les îles.
Nous aborderons ici les principales différences, similitudes et points forts de ces îles afin de vous aider à choisir celle qui est parfaite pour votre prochaine aventure sur les îles grecques.
Comment s’y rendre
La Crète est sans aucun doute plus facile d’accès car elle possède non pas un mais deux aéroports internationaux, alors que l’aéroport de Naxos n’est qu’un aéroport intérieur, vous devrez donc prendre un vol de correspondance via Athènes. Si ce n’est pas la fin du monde, c’est un peu moins pratique. Vous pouvez également prendre un ferry d’Athènes à Naxos en 4 heures environ, mais pour prendre le bateau jusqu’en Crète, il vous faudra environ 6 heures.
Une fois sur les îles, vous trouverez Naxos plus facile à explorer car elle est beaucoup plus petite que la Crète. Bien qu’elle soit la plus grande des Cyclades, Naxos ne fait que 430 km², contre 8 450 km² pour la Crète.
Conclusion. Bien que Naxos soit plus petit et plus facile à naviguer, nous devons donner celui-ci à la Crète pour les arrivées faciles.
S’échapper
L’une des choses les plus populaires à faire pendant des vacances en Grèce est de faire le tour d’autant de belles îles que possible. Naxos, au milieu du groupe d’îles des Cyclades, est idéalement située pour ce genre de vacances. Les visiteurs peuvent facilement prendre un ferry ou un bateau charter pour se rendre sur certaines des îles les plus célèbres et les plus populaires de Grèce, comme la romantique Santorin et la glamour Mykonos, qui sont toutes deux accessibles en moins de 90 minutes. Et un voyage à Paros peut prendre aussi peu que 25 minutes lorsque les conditions sont bonnes. Vous pouvez aussi faire des excursions d’une journée dans les petites îles des Cyclades, qui sont très proches et qui comprennent des joyaux moins connus comme Donoussa, une île peu visitée, et Koufonisia, une île immaculée.
Malheureusement, la situation de la Crète, la plus méridionale de toutes les îles grecques, n’en fait pas le meilleur point de départ pour une excursion. Bien que des ferries circulent entre la Crète et certaines des autres îles populaires, les trajets ne sont pas rapides. Selon les conditions, il faut compter entre 4 et 8 heures pour rejoindre Santorin ou Mykonos, et Rhodes est un voyage d’une nuit. Mais ne perdez pas courage, car il existe plusieurs îlots et îles inhabitées beaucoup plus proches de la Crète, et un voyage pour voir leurs plages désertes et apprendre leur histoire fascinante pourrait être tout ce dont vous avez besoin pour étancher votre soif de découverte des îles.
Conclusion : Naxos l’emporte sur le plan de la facilité de déplacement sur les îles.
Vie nocturne
La vie nocturne est l’une des principales raisons pour lesquelles les gens visitent la Crète. La ville de Malia a une sérieuse réputation de fête et est la destination choisie par des milliers de jeunes qui y affluent chaque année pour danser et boire jusqu’à l’aube. La rue principale est remplie de bars proposant des réductions, des jeux, des soirées à thème, des concours et toutes sortes de débauches alcoolisées.
Vous trouverez d’autres clubs à Sissi, Sitia, Stalis et Elounda et quelques endroits animés dans les villes d’Heraklion et de Chania. La plupart des stations balnéaires touristiques ont une certaine activité après la tombée de la nuit, bien qu’elle soit d’une nature plus douce que celle que l’on trouve à Malia.
La vie nocturne de Naxos est éclipsée par celle de ses voisins plus animés : Mykonos, avec sa scène de clubs digne d’Ibiza, et Ios, plus sauvage. Mais Naxos sait comment faire la fête, principalement dans la ville de Naxos, où vous trouverez un front de mer atmosphérique rempli de tavernes de fin de soirée parfaites pour les apéritifs, quelques bars animés et des clubs diffusant un mélange chaotique de musique de danse grecque et européenne. Ailleurs à Naxos, vous trouverez des salons décontractés servant des cocktails au coucher du soleil dans toutes les stations balnéaires et si vous vous dirigez vers les plages les plus fréquentées, vous pourrez danser sur le sable dans le club de plage de votre choix.
Conclusion : Naxos n’est pas en reste à la nuit tombée, mais la Crète remporte la palme de la vie nocturne.
Histoire
La Crète, comme la majeure partie de la Grèce, est le rêve de tout chasseur d’histoire. Le site le plus populaire est sans aucun doute Knossos. Ce joyau archéologique était autrefois la capitale de l’ancienne civilisation minoenne et contenait le palais où s’est déroulée la légende grecque de Thésée et du Minotaure. Pour explorer un site archéologique minoen moins fréquenté, essayez le palais de Phaistos, puis visitez le musée archéologique d’Héraklion pour voir des vestiges de l’âge du bronze, du néolithique, de l’époque vénitienne et de l’époque romaine.
Faites un tour à l’ancienne léproserie de Spinalonga pour entendre son histoire fascinante, visitez les murs vénitiens d’Héraklion et de La Canée, et la forteresse romaine du 16ème siècle à Rethymnon. Vous pouvez également explorer les nombreux monastères et sanctuaires religieux qui parsèment l’île.
Les visiteurs de Naxos peuvent avoir l’impression d’avoir pénétré dans les pages de la mythologie grecque, car les mythes et légendes abondent sur l’île. Ne manquez pas de visiter Portara, la porte de marbre qui est tout ce qui reste d’un temple inachevé dédié à Apollon. C’est ici que Thésée a abandonné Ariane et qu’elle a ensuite épousé Dionysos.
Le magnifique temple de marbre de Déméter est également un site important car les habitants de Naxos adoraient autrefois Déméter, déesse de la fertilité de la terre. Le temple a récemment été restauré en utilisant autant que possible le marbre d’origine.
Conclusion : C’est serré, mais la Crète l’emporte pour l’importance de ses sites archéologiques minoens.
Nourriture et boisson
Naxos est fière de ses prouesses agricoles et à juste titre. En tant qu’île la plus verte des Cyclades, elle est non seulement autosuffisante mais approvisionne aussi de nombreuses îles environnantes en produits cultivés dans ses vallées fertiles. Fait inhabituel pour une île grecque, l’accent n’est pas mis sur les fruits de mer mais sur le bétail, les coqs, les lapins et les chèvres qui paissent dans les champs, ainsi que sur les pommes de terre, les agrumes, les herbes sauvages et les noix qui poussent en abondance.
Vous pouvez vous attendre à des plats typiques riches en saveurs, avec des viandes cuites lentement, une excellente huile d’olive, un miel soyeux et une préférence marquée pour tout ce qui provient de la région. Et, beaucoup de Kitron, un alcool local fait à partir de feuilles d’agrumes.
La Crète est une autre île grecque réputée pour sa cuisine délicieuse, un peu différente de celle que l’on trouve ailleurs en Grèce. L’un des aliments de base de leur menu est le fromage. Presque chaque village de l’île fabrique son propre fromage à partir de lait de brebis ou de chèvre et parfois d’un mélange des deux. Les variétés sont infinies ; vous en trouverez dans la plupart des repas et dans de délicieuses tartes. La Crète est également connue pour produire l’une des meilleures huiles d’olive de Grèce, pour assaisonner ses plats avec des légumes et des herbes sauvages de montagne et pour sa tradition viticole qui remonte à des milliers d’années. Et si vous vous sentez courageux, essayez l’huile d’olive. Chochlioi Boubouristiescargots frits dans de la farine, de l’huile et du vin.
Conclusion : C’est presque trop juste, mais nous donnerons la victoire à Naxos parce que nous aimons l’autosuffisance.
Beaches
Les îles grecques abritent certaines des meilleures plages du monde, et aucune de ces îles ne vous laissera tomber. La Crète abrite la célèbre plage photogénique d’Elafonissi, avec son sable rose pastel fait de corail rouge et de coquillages écrasés. Et si le rose n’est pas votre couleur, que diriez-vous du sable argileux orange thérapeutique de la plage de Xi ou du sable noir d’Aspes, presque inaccessible ? Parmi les 300 plages de Crète, vous trouverez certainement une nuance de sable et une ambiance de plage qui vous conviennent. Choisissez entre des plages avec des rivières d’eau douce, des palmiers tropicaux, des rangées de chaises longues et des stations de sports nautiques, ou des criques désertes avec personne d’autre à des kilomètres à la ronde.
Naxos, ce sont de longues plages de sable blanc et doré et des eaux calmes et cristallines, parfaites pour la baignade, la plongée avec tuba et le farniente. La belle Plaka est souvent désignée comme l’une des meilleures plages de Grèce, tandis qu’Agios Georgios est la meilleure pour les familles et pour tous ceux qui veulent être proches des installations de la ville de Naxos. Allez à Agia Anna pour faire la fête dans un club de plage, à Mikri Vigla pour le meilleur spot de planche à voile et aux plages d’Aliko pour prendre un bain de soleil au milieu d’une forêt de cèdres protégée. Les explorateurs intrépides devraient se rendre sur la côte est pour y trouver des joyaux presque déserts.
Conclusion : Les plages de Naxos et de Crète sont tout simplement magnifiques.
Merveilles naturelles
Mais il n’y a pas que les plages ; ces îles ont aussi leur part de merveilles à l’intérieur des terres. Naxos est plus montagneuse que le reste des Cyclades et possède un intérieur vert et vallonné, sillonné de sentiers de randonnée. Le sentier le plus populaire vous emmènera au sommet du mont Zas (1400 m), la plus haute montagne des Cyclades et réputée être le lieu de naissance de Zeus – bien que cette affirmation soit contestée !
En effet, la Crète possède une grotte qu’elle prétend être le lieu de naissance de Zeus, qui aurait été élevé sur le mont Ida, haut de 2500 mètres. Que ce soit vrai ou non, ces deux sites sont impressionnants, tout comme les autres montagnes qui s’étendent dans l’intérieur étonnamment accidenté de la Crète. Parmi ces montagnes, vous trouverez la gorge de Samaria, la plus longue gorge d’Europe et l’une des attractions les plus populaires de Crète. Il faut environ 6 heures pour marcher d’un bout à l’autre de la gorge, qui offre des vues spectaculaires et une abondance d’oiseaux et d’animaux sauvages.
Conclusion : La Crète l’emporte pour le drame des gorges de Samaria.
Villes
Les villes sont une denrée rare sur les îles grecques, mais la Crète en abrite plusieurs, dont La Canée, l’une des plus belles villes de Grèce avec une vieille ville colorée, une architecture fantastique et un joli port vénitien. Héraklion est la plus grande ville, la capitale de l’île, et le point de départ de nombreuses activités, visites et excursions en bateau. C’est un endroit idéal pour séjourner si vous voulez être dans un centre moderne de restaurants, de boutiques et de bars.
Sur Naxos, tout tourne autour de la ville de Naxos, également appelée « Naxos Town ». Chora. La partie principale de l’île et le centre des magasins, des restaurants et de la vie nocturne, c’est là que beaucoup de gens choisissent de rester pour être au milieu des choses. C’est une belle ville, où se trouve le magique Portara, et remplie de bâtiments grecs blancs. Les rues sinueuses qui mènent au château vénitien du 13e siècle, situé au sommet d’une colline.
Conclusion : Nous aimons la ville de Naxos, mais la Crète l’emporte pour son plus grand choix de villes.
Crète ou Naxos ? La conclusion
Si vous avez été attentifs, vous aurez remarqué que la Crète l’emporte 5:2. Mais ne prenez pas cette victoire comme le mot de la fin ; il est important de décider ce que vous attendez de vos vacances avant de faire votre choix. Si c’est l’histoire, l’archéologie, la vie nocturne ou un choix de séjours en ville, alors oui, vous devriez probablement vous diriger vers la Crète. Mais si vos vacances grecques de rêve impliquent de sauter d’île en île, de vous immerger dans la mythologie, ou de séjourner dans un endroit plus petit, plus facile à explorer et qui ressemble plus à une île, alors nous pensons que ce devrait être Naxos.
