Cueva de los Verdes, un spectacle d’ombre et de lumière

Parmi une multitude de mythes et de légendes, la Cueva de los Verdes apparaît au visiteur comme une scène théâtrale unique où les formes mouvantes créées par la lave offrent leur plus beau spectacle. Cette grotte, formée après l’éruption du volcan Corona il y a plus de 4 000 ans, est l’une des visites à ne pas manquer à Lanzarote. Comme les Jameos del Agua, elle fait partie d’un système de tunnels volcaniques souterrains créés par la lave qui s’écoulait vers la mer.

La formation de la Cueva de los Verdes (ainsi que d’autres creux et galeries) s’explique par la coïncidence de deux phénomènes : l’écoulement de la vague de lave en fusion, et une surface qui s’est pétrifiée en refroidissant. À l’intérieur de ce tunnel improvisé, des espaces creux ont été créés, qui ont éclaté lorsqu’ils ont été gonflés par du gaz. Ce canal souterrain particulier commence au cratère et s’étend sur 6 kilomètres jusqu’à ce qu’il atteigne l’océan, puis continue sur un kilomètre et demi supplémentaire. Ce dernier tronçon est connu sous le nom de Túnel de la Atlántida.

Avant de devenir une attraction touristique, cette grotte, située dans le district de Haría, a été utilisée aux XVIe et XVIIe siècles comme cachette lors des attaques des pirates d’Afrique du Nord. Ce n’est qu’un siècle plus tard que l’on s’est rendu compte de son importance géologique, et que des scientifiques et des intellectuels européens ont commencé à la visiter, fascinés par une formation volcanique aussi extraordinaire. Selon la tradition, la grotte a acquis le nom de nom “los Verdes”. du nom de la famille locale qui y gardait son bétail. Il a commencé à devenir une attraction touristique pour les visiteurs de Lanzarote en 1964, lorsque deux kilomètres ont été rendus accessibles. À partir de ce moment-là, il a été intégré au réseau de sentiers de randonnée de l’île. Centres d’art, de culture et de tourisme du Conseil insulaire de Lanzarote-tout comme *Timanfaya (ou les Montañas de Fuego), les Jameos del Agua, le Jardín de Cactus et le Mirador del Río.

Un sanctuaire de la nature

L’aspect actuel de la Cueva de los Verdes est l’œuvre de l’artiste Jesús Soto qui, dans les années 1960, a été chargé par le Conseil de l’île de Lanzarote de rendre cette merveille volcanique apte à recevoir des visiteurs. Soto, qui a également collaboré avec César Manrique, a appliqué sa connaissance experte de la lumière et de l’ombre à différents espaces dans le but de faire ressortir la pierre, en mettant en évidence les formes curieuses laissées par la lave après l’éruption. Les nuances de rouge, de gris, de noir et d’ocre semblent jouer avec la lumière, créant d’étranges effets de couleur.

Les visiteurs sont généralement surpris par le système de galeries superposées et reliées verticalement, ainsi que par leur hauteur – certains espaces atteignent 50 mètres de haut et 15 mètres de large. La Cueva est un lieu agréable à visiter, grâce à sa température stable (autour de 19°C) et à la présence d’une source de chaleur. ^oC) et aux anecdotes insolites racontées par les guides, qui signalent les structures rocheuses les plus étranges, les formations telles que les stalactites de lave, et les marques qui indiquent les niveaux atteints par le fleuve de feu. Parmi les points forts, citons l’Auditorio [Auditorium], la Sala de las Estetas [Hall of the Aesthetes], Garganta de la Muerte [Throat of Death]et la Puerta Mora [Moorish doorway].

Autres curiosités à Lanzarote

Les amateurs de volcanologie apprécieront également la visite des Jameos del Agua, une splendide œuvre de César Manrique sur une autre section du même tunnel de la Cueva de los Verdes. Les deux sont des sorties parfaites lors de vacances en famille à Lanzarote, même si vous devrez prendre certaines précautions – et, dans le cas de jeunes enfants, prendre un porte-bébé car les poussettes ne sont pas autorisées.

Une autre œuvre magnifique de Manrique, avec l’aide de l’architecte Eduardo Cáceres et de l’artiste Jesús Soto, est le Mirador del Río, qui offre une vue panoramique impressionnante sur La Graciosa, la huitième île des Canaries et l’archipel des Chinijo. Situé sur le Risco de Famara, à 400 mètres d’altitude, le cadre du Mirador est intriguant, car son bâtiment principal est recouvert de roche volcanique.

Les Montañas de Fuego sont une autre attraction à visiter à Lanzarote. La vue désolée, le terrain vallonné et la teinte rougeâtre (résultat d’une série d’éruptions volcaniques) qui domine le parc national de Timanfaya, font penser à des planètes comme Mars. Il s’agit d’un voyage particulièrement adapté aux couples, aux groupes d’amis ou aux familles : les visites se font principalement en bus ou à dos de dromadaire, et ne comportent que de courts trajets à pied.

Le Jardín de Cactus de César Manrique [Cactus Garden]où les visiteurs peuvent voir 4 500 exemplaires de 450 espèces provenant des cinq continents.