Il s’agit d’un guide photo sur les tanneries de cuir de Fès, comprenant des informations sur la manière de visiter la tannerie de Fès et sur son coût (sans se faire arnaquer).
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Ressources et éléments essentiels du voyage au Maroc
C’est une journée de bruine. Je marche avec mes deux compagnons de voyage dans les rues étroites de Fès.
Nous sommes à la recherche de la Tannerie ChouaraLa vieille médina est un tel labyrinthe qu’il est difficile de ne pas se perdre. Même le GPS de l’application de mon téléphone maps.me s’embrouille.
Beaucoup d’habitants “serviables” veulent nous montrer le chemin mais nous savons que nous devons faire attention à… cette arnaque à Fes. Heureusement, Simon est déjà allé dans les tanneries et sait plus ou moins dans quelle direction nous devons marcher.
Conseil de lecture : 12 arnaques courantes au Maroc et comment les éviter
Nous savons bientôt que nous sommes dans la bonne direction, car l’odeur âcre de la chair en décomposition pénètre dans nos narines.
Le prochain défi est de trouver l’entrée des tanneries. La rue étroite est bordée de boutiques vendant des articles en cuir et d’enseignes qui disent “Terrasse d’observation gratuite”.
La tannerie Chouara Fes est entourée de nombreux magasins de cuir qui ont des terrasses d’où l’on peut voir les fosses. N’importe quel commerçant vous dira que la vue de sa terrasse est la meilleure.
Bien qu’il soit officiellement gratuit de voir les tanneries depuis les terrasses, pour y accéder, vous devez entrer dans une boutique et de nombreux commerçants essaieront de vous vendre quelque chose ou – parfois de manière agressive – vous demanderont un pourboire.
Pendant que les commerçants se battent pour attirer notre attention, certains plus envahissants que d’autres, mon ami Simon nous conduit dans une petite ruelle. Lors de sa précédente visite à la tannerie de Fès, Simon a rencontré un type qui guide les voyageurs autour des fosses en échange de 10 MAD par personne.
Cela ne me dérange vraiment pas de payer pour voir les nombreux vaisseaux et tout le processus de tannage de près ! Les tanneries sont la seule raison pour laquelle je voulais visiter Fès en premier lieu. J’avais vu de nombreuses images des anciennes tanneries de cuir et j’étais tellement excitée de les voir enfin en vrai !
La tannerie Chouara est la plus grande des trois tanneries de Fès et est réputée pour être la plus ancienne du monde. Depuis près de 1000 ans, les structures de la tannerie et les techniques de tannage du cuir ont à peine changé.
La vue des tanneurs debout jusqu’à la taille dans des récipients en pierre remplis de colorants est exactement comme je l’imaginais.
J’ai vraiment de la peine pour eux car le tannage est encore fait manuellement ici et cela semble être un travail très dur ! Et je ne parle même pas de l’odeur âcre des peaux d’animaux mouillées et de l’ammoniaque qu’ils doivent supporter quotidiennement !
Il est fascinant d’assister à l’ensemble du processus de tannage. Tout d’abord, les peaux sont placées pendant quelques jours dans des cuves qui contiennent un mélange d’eau, de sel, de calcaire et de caca de pigeon.
Le caca contient de l’ammoniac qui ramollit les peaux tandis que le sel et le calcaire éliminent la graisse, la chair et les poils des peaux. Les ouvriers améliorent généralement ce processus en entrant dans les cuves et en pétrissant les peaux avec leurs pieds pendant quelques heures.
Après quelques jours, les peaux sont retirées de ces cuves. Elles sont d’abord lavées et grattées pour que les peaux soient impeccables avant d’être transférées dans les cuves de teinture.
Tous les récipients contiennent des colorants végétaux naturels.
La couleur dépend du type de plante utilisé : orange du henné, rouge des fleurs de pavot, jaune du safran, vert de la menthe, brun du bois de cèdre et bleu de l’indigo.
Parfois, la poudre de grenade est utilisée pour transformer les peaux en jaune car le safran est très cher.
Les tanneurs teignent les peaux à la main ou bien ils vont dans les cuves et sautent sur une pile de peaux. Une fois la teinture terminée, elles sont sorties et suspendues pour sécher au soleil.
Les peaux sont ensuite vendues à des artisans qui les transformeront en portefeuilles, sacs, vestes, ceintures et autres accessoires en cuir.
Dès que nous terminons notre petite visite privée autour des tanneries, il se met à pleuvoir. Le crachin ne me dérange pas car je rayonne de bonheur.
Malgré l’odeur – qui n’est honnêtement pas aussi mauvaise que je le pensais – j’ai vraiment apprécié ma visite des tanneries. Je ne suis même pas énervée lorsque notre guide nous demande soudainement 10 MAD supplémentaires par personne avant de nous laisser quitter le site.
Pendant que nous retournons à pied à notre auberge, nous faisons quelques arrêts dans quelques boutiques de cuir. J’ai maintenant beaucoup plus d’appréciation pour les articles en cuir, sachant quel processus long et difficile il faut pour créer un seul portefeuille en cuir bleu !
Comment visiter la tannerie de Fès – conseils et coûts
Malheureusement, il y a beaucoup d’histoires d’horreur sur Internet à propos de touristes… se faisant arnaquer lors de leur visite des tanneries de Fès..
Il est courant que des hommes se présentent comme des guides touristiques et demandent beaucoup d’argent pour vous emmener près des tanneries de cuir.
Certains commerçants essaieront également de vous faire payer pour voir les tanneries depuis leurs terrasses, alors que cela est officiellement gratuit.
Voici quelques conseils pour visiter les tanneries de cuir de Fès de manière agréable :
1) Visite des tanneries de Fès depuis l’une des terrasses environnantes.
De nombreux commerçants vous diront que vous pouvez voir les tanneries depuis leurs terrasses. Ils vous promettent même que leur terrasse a la meilleure vue. D’après mon expérience, toutes les terrasses offrent une belle vue panoramique sur les tanneries.
Avant de suivre un des commerçants dans sa boutique, posez la question : “Combien pour aller sur la terrasse ?”.
Il est fort probable qu’il vous réponde que c’est gratuit (ce qui devrait être le cas). Dites-lui également que vous êtes juste là pour regarder et que vous ne voulez rien acheter. Il est important d’être très clair dès le départ pour ne pas avoir de mauvaises surprises.
Bien sûr, vous pouvez toujours donner un pourboire au commerçant si vous êtes satisfait de votre visite. 5 ou 10 MAD seraient appropriés (environ 50 cents à 1 USD).
Il peut arriver que, lorsque vous êtes sur le point de quitter la terrasse, le commerçant revienne soudainement sur ce qu’il a dit et insiste pour que vous achetiez quelque chose ou lui versiez de l’argent pour votre visite.
Si cela se produit, restez sur vos positions et ne cédez pas. Partez simplement. Sachez que la visite des tanneries depuis les terrasses est officiellement gratuite et qu’ils n’ont pas le droit de demander de l’argent.
Certains commerçants vous proposeront également des brins de menthe fraîche pour vous aider à surmonter l’odeur. Sachez que si vous acceptez, vous devrez payer pour cela. Et honnêtement, l’odeur n’est vraiment pas si mauvaise !
Je ne dis pas que tous les commerçants vont essayer de vous arnaquer. Lorsque nous sommes allés sur l’une des terrasses, le commerçant était très sympathique et pas du tout insistant.
Nous avons jeté un coup d’œil dans sa boutique, nous avons discuté un peu avec lui et nous avons quitté la boutique sans payer ni acheter quoi que ce soit. C’était une expérience très agréable.
2) Visite de la tannerie de Fès avec un guide
Lorsque vous vous rendez à l’entrée des tanneries, vous verrez des hommes avec un laissez-passer officiel autour du cou. Il est difficile de dire s’ils travaillent officiellement comme guides touristiques ou non. L’homme qui nous a fait visiter n’avait pas de laissez-passer.
Nous avons payé 10 MAD (environ 1 USD) chacun avant d’entrer dans les tanneries et à la fin de la visite privée, il a demandé 10 MAD supplémentaires par personne (ce que nous n’avons pas accepté).
20 MAD – ou 2 USD – ce n’est vraiment pas beaucoup pour ce que l’on peut voir, donc cela ne m’a pas dérangé de les payer (bien que j’ai été un peu déstabilisé par le fait qu’il ait demandé plus d’argent à la fin).
Soyez conscient que cela peut arriver et ne payez pas plus de 20 MAD par personne !
Il est difficile de faire la différence entre un arnaqueur et un guide honnête. Même si quelqu’un porte un laissez-passer, il peut s’agir d’un faux.
Je pense honnêtement que cela valait la peine de tenter le coup car c’était fantastique de passer entre les travailleurs et les vaisseaux et de voir tout le processus de bronzage de si près. Nous avons même eu l’occasion d’entrer dans de petites pièces latérales, que l’on ne voit pas depuis les terrasses.
Si vous voulez vraiment voir les tanneries de cuir mais que vous ne vous sentez pas à l’aise pour y aller par vous-même, demandez à votre auberge ou à votre hôtel s’il y a des guides touristiques locaux et dignes de confiance qui peuvent vous y emmener.
Vous pouvez également réserver une visite guidée de la ville de Fès qui comprend une visite de la tannerie de Fès.
Voici quelques visites guidées de la ville de Fès que je recommande vivement :
Conseil de lecture : Le guide honnête de Meknès – Ce qu’il faut voir et ce qu’il faut éviter
Où se loger à Fès
La meilleure auberge pour séjourner à Fès
Si vous êtes un voyageur à petit budget, je vous recommande vivement de séjourner à l’auberge de jeunesse de Fès. Funky Fes. Cette auberge est exactement comme son nom l’indique : funky !
L’ambiance y est géniale, vous rencontrerez de nombreux autres routards, les lits sont confortables, le petit-déjeuner est compris dans le prix et vous disposez d’une superbe terrasse sur le toit sur laquelle vous pouvez vous détendre.
Consultez les prix et la disponibilité de Funky Fes ici.
Les meilleurs riads de Fès
Si vous aimez séjourner dans une chambre privée dans un Riad mais que vous voulez tout de même faire attention à votre budget, je vous recommande vivement Riad Zina Fes.
Ce magnifique Riad est situé au cœur de la médina de Fès. Les chambres spacieuses et joliment décorées (voir les photos ici) disposent toutes d’un coin salon, et la terrasse sur le toit offre des vues fantastiques sur la ville.
Le meilleur de tout, c’est que vous obtenez tout ce luxe pour un prix très décent (à partir de 30 € pour une chambre par nuit).
Consultez les prix et la disponibilité actuels du Riad Zina Fes ici.
Si vous souhaitez tirer le meilleur parti de votre séjour à Fès et que vous avez de l’argent à dépenser, vous serez ravi de séjourner au Dar Essoaoude.
Cet hôtel de style boutique possède un jardin, chaque chambre est dotée d’un balcon et offre une vue sur les montagnes et la ville. L’hôtel propose également un petit déjeuner gratuit et sain, inclus dans le prix !
Consultez les prix et la disponibilité actuels du Dar Essoaoude ici.
Mon équipement photographique de la Tannerie de Fès
Les photos de cet essai photo ont été prises avec le Panasonic Lumix GX9.
Cet appareil photo compact sans miroir capture les meilleures images de haute qualité et le boîtier est si petit que vous n’interférez pas dans les activités quotidiennes des gens. C’est l’appareil parfait pour la photographie de rue et documentaire !
Je vous recommande également de prendre un bon zoom avec vous si vous voulez prendre de superbes portraits des travailleurs des tanneries. J’ai utilisé l’appareil compact et polyvalent Leica DG Vario-Elamrit 14-140mm zoom lens.
Cet objectif a une grande portée, mais il est compact et léger à transporter (contrairement à certains de ces énormes zooms que l’on voit porter).
Cet objectif combiné au Lumix GX9 est parfait pour prendre des photos discrètement lors de la visite des tanneries.
Conseil de lecture : Ce qu’il y a dans mon sac photo – les meilleurs appareils photo et accessoires pour les photographes de voyage
Plus de ressources sur le voyage au Maroc :
J’espère que vous avez apprécié ce reportage photo sur les tanneries de cuir de Fès !
Si vous avez des questions sur la visite des tanneries ou si vous souhaitez partager l’histoire de votre visite, faites-le moi savoir dans les commentaires ci-dessous !
