L’Indonésie, au cas où vous ne le sauriez pas, est immense. Avec une superficie de plus de 1,9 million de kilomètres carrés répartis sur 17 000 îles, c’est le plus grand pays insulaire du monde. En raison de sa position directement sur l’équateur, l’Indonésie bénéficie d’un climat tropical, mais subit également cinq mois de fortes pluies de mousson chaque année.
Cet équilibre parfait entre le soleil et la pluie permet à la faune et à la flore d’être extrêmement diversifiées : en fait, l’Indonésie est classée comme un « pays mégadivers », avec plus de 200 mammifères endémiques. Et si des vacances sous les tropiques sont une excellente occasion d’étudier ces mammifères de près, il existe en Indonésie quelques animaux dangereux dont vous devez absolument être conscient.
Des méduses les plus toxiques de la mer aux seuls dragons vivants du monde, rejoignez-nous pour découvrir notre liste des 7 animaux les plus dangereux que vous pouvez trouver en Indonésie, et quels sont les tueurs parmi eux.
Tigre de Sumatra
Nom latin : Panthera tigris sondaica | Décès humains par an : 80 à 90 (estimation) Armes fatales : Dents et griffes acérées, rapides sur de courtes distances | Où les trouver : Sumatra et Bali Population mondiale : moins de 900 | Statut de conservation : en danger critique d’extinction
Tigre de Sumatra | Crédit image : Nichollas Harrison, CC BY-SA 3.0
Des trois espèces de tigres qui parcouraient autrefois l’Indonésie (collectivement connus sous le nom de tigres de la Sonde), le seul survivant est le tigre de Sumatra, bien que son nombre soit en déclin, avec seulement environ 450 individus restants à l’état sauvage. (Il y a également un peu plus de 400 tigres de Sumatra en captivité : 100 en Indonésie et le reste dans les zoos. Aux États-Unis, les petits tigres de Sumatra sont souvent vendus à des fins lucratives, comme le montre le documentaire de Netflix « Tiger King »).
Bien qu’ils soient connus comme l’un des « grands félins », les tigres de Sumatra sont les plus petits de tous les tigres du monde, avec un poids moyen de 220 livres. Des recherches récentes ont suggéré que leur taille réduite est la raison pour laquelle ils sont encore en vie en tant qu’espèce, car ils ont pu survivre avec des proies plus petites que les autres tigres indonésiens, aujourd’hui disparus.
Malgré leur capacité de survie, certains experts pensent que le tigre de Sumatra aura disparu dans les 20 à 30 prochaines années. Cela est dû principalement au braconnage pour les parties animales – les os de tigre sont utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise et se vendent environ 115 dollars le kilo – et aux représailles des tigres qui ont attaqué des humains (ironiquement, beaucoup de ces humains étaient des braconniers). Le nombre de tigres ainsi tués est totalement disproportionné : à titre d’exemple, entre 2007 et 2010, seuls neuf humains ont été tués par des tigres de Sumatra, mais vingt-cinq tigres ont été « euthanasiés » en conséquence.
Les tigres sont des prédateurs en embuscade, utilisant leur superbe camouflage pour traquer lentement et silencieusement leur proie jusqu’à ce qu’ils soient prêts à bondir. Une fois qu’ils ont décidé de tuer leur proie, les tigres la poursuivent à une vitesse pouvant atteindre 60 km/h. Heureusement pour la proie visée, les tigres ne peuvent atteindre cette vitesse qu’en de brefs instants, de sorte que la plupart des attaques se terminent par la faim du tigre.
Éléphants de Sumatra et de Bornéo (ou pygmées)
Nom latin : Elephas maximum sumatrensis et E. max. borneensis | Décès humains par an : au moins 100 | Armes fatales : défenses acérées, grosseur absolue | Où les trouver : Sumatra et Bornéo Population mondiale : environ 2 600 (Sumatra) et 1 500 (Bornéo). Statut de conservation : en danger critique d’extinction
Les éléphants ne semblent peut-être pas être des tueurs d’hommes, mais ils sont responsables d’au moins 100 décès humains par an, bien que certaines études affirment que ce chiffre est plus proche de 500. Pesant régulièrement plus de 5 tonnes, et armés de grandes défenses acérées utilisées pour combattre d’autres éléphants, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi ces bêtes massives représentent un danger pour les humains.
L’origine des éléphants remonte à au moins 55 millions d’années et, historiquement, il y a eu au moins 300 genres (types) d’éléphants différents. Aujourd’hui, il n’en existe que deux : l’africain (avec les grandes oreilles) et l’asiatique. L’éléphant de Sumatra, apparenté à l’éléphant d’Asie, est le plus grand mammifère d’Indonésie. À l’inverse, le plus petit éléphant du monde est le bien nommé pygmée, que l’on trouve à Bornéo.
Malheureusement, comme pour beaucoup d’animaux sauvages indonésiens, leur habitat est menacé par la déforestation massive. En conséquence, les éléphants se retrouvent souvent à errer dans les établissements humains. Connus pour se ruer lorsqu’ils sont effrayés, les éléphants peuvent piétiner les maisons, ruiner les récoltes et mutiler, voire tuer, les humains. De nombreux humains ripostent en tirant sur les éléphants ou parfois en les empoisonnant, bien que ces animaux soient protégés par la loi indonésienne. Cependant, les abus constants de l’homme ont créé des éléphants dits « voyous », qui considèrent l’homme comme un ennemi. Ces voyous attaquent régulièrement les gens sans aucune provocation, ce qui entraîne de nombreuses morts inutiles mais inévitables.
Une autre menace pour les humains se présente lorsqu’un éléphant mâle est en phase de musth : un événement annuel qui dure entre trois et quatre mois. Pendant le musth (prononcé « must »), le niveau de testostérone du mâle est jusqu’à soixante fois supérieur à la normale, tandis qu’il recherche une femelle. Pendant le « musth », même les éléphants les plus placides deviennent très agressifs, et de nombreux décès sont enregistrés à cette époque.
Dragon de Komodo
Nom latin : Varanus komodoensis | Décès humains par an : moins de 1 | Armes fatales : Dents et griffes tranchantes comme des rasoirs, toxine anto-coagulante | Où les trouver : Les îles de Komodo, Rinca et Gilli Motang, et le parc national de Komodo à Flores. | Population mondiale : entre 3 000 et 5 000 Statut de conservation : vulnérable
Dragon de Komodo | Crédit image : Max Letek sur Unsplash
Le dragon de Komodo est le plus grand lézard vivant au monde et l’animal officiel de l’Indonésie. Mesurant jusqu’à 3 mètres de long et pesant jusqu’à 150 livres, il est un prédateur ultime qui peut tuer en quelques secondes. Ils s’attaquent à tout ce qui passe par là, y compris les buffles d’eau, les cochons sauvages, et parfois même leurs propres petits. Et, occasionnellement, des humains.
Bien qu’ils ne soient pas des dragons crachant du feu (qui n’existent pas, malgré ce que vous avez pu voir dans Game of Thrones !), leur façon de tuer est tout de même assez horrible. Tout d’abord, ils traquent leur proie, puis ils foncent à grande vitesse et, littéralement, ils la frappent à la jugulaire. À l’aide de leurs 60 dents acérées comme des rasoirs, ils ouvrent la gorge, injectent une toxine anticoagulante pour accélérer l’écoulement du sang, puis attendent que leur victime se vide de son sang ou commencent à la dévorer immédiatement.
Bien qu’ils soient capables de tuer et de manger des personnes, les attaques de Komodo sur les humains sont extrêmement rares. Au parc national de Komodo, à Flores, les rapports historiques font état de moins de 30 attaques au cours des 50 dernières années, dont seulement 5 se sont soldées par un décès. Le dernier accident signalé remonte à 2017, lorsqu’un touriste singapourien a décidé de prendre une photo d’un komodo en train de se nourrir, sans consulter aucun des gardes du parc. La morale évidente ici est de ne jamais, jamais, être seul avec un groupe de dragons de Komodo : ils ne peuvent peut-être pas voler, mais ils peuvent et attaqueront tout ce qui se trouve sur leur chemin.
Guêpe de mer
Nom latin : Chironex fleckeri | Décès humains par an : moins de 1 (rapporté), 15-20 (estimé) | Armes fatales : venin extrêmement toxique Où les trouver : Eaux peu profondes de l’Indo-Pacifique | Population mondiale : impossible à déterminer | Statut de conservation : pas de statut particulier
Guêpe de mer | Crédit image : Guido Gautsch CC BY-SA 2.0
Gracieuse, délicate et étrangement belle, la guêpe de mer est la plus grande espèce de méduse-boîte et détient le titre d’animal marin le plus venimeux au monde. Comme si cela ne suffisait pas pour les petits poissons et les crevettes dont elle se nourrit habituellement, cette « méduse-boîte » est composée à 95 % d’eau, ce qui la rend presque transparente et donc presque impossible à repérer.
De plus, les guêpes de mer peuvent réellement nager, ce qui signifie qu’elles peuvent se propulser (jusqu’à 4 nœuds) dans une direction choisie plutôt que de dériver au gré des courants. Elles savent également où elles vont, grâce à leurs quatre vrais yeux. En d’autres termes, elles peuvent cibler, traquer et tuer leurs proies, ce qui leur confère un avantage prédateur sur les 14 autres espèces de méduses présentes en Indonésie.
Pour tuer leurs proies, les guêpes de mer sont équipées d’une soixantaine de tentacules, chacune pouvant atteindre 3 mètres de long et étant tapissée de 500 000 cellules « explosives ». Lorsqu’elles entrent en contact avec la peau de leur proie, ces cellules lancent de minuscules fléchettes en forme de harpon – appelées nématocystes – qui injectent un cocktail de venin qui attaque simultanément les cellules de la peau, le système nerveux et le cœur. Les humains sont aussi sensibles à cette toxine que n’importe quelle autre proie, et la plupart des victimes sont en état de choc et se noient ou meurent d’un arrêt cardiaque avant même d’atteindre le rivage. Cela peut se produire en deux minutes à peine, et la quantité de venin contenue dans une seule guêpe de mer serait suffisante pour tuer 60 humains adultes.
Le nombre de décès réels dus au venin de guêpe de mer est incertain. En Australie, où la concentration de guêpes de mer est la plus élevée, 64 décès ont été signalés depuis le début des enregistrements en 1883. Cependant, la plupart des biologistes marins pensent que le nombre réel est beaucoup plus élevé, car de nombreux décès sont mal diagnostiqués.
Crocodile d’eau salée
Nom latin : Crocodylus porosus | Décès humains par an : Au moins 1 000 dans le monde (estimation). Armes fatales : dents pointues, morsure incroyablement puissante, jet de mort | Où les trouver : Dans toute l’Indonésie, en particulier à Sumatra. Population mondiale : plus de 400 000 personnes Statut de conservation : préoccupation mineure
Crocodile d’eau salée | Image Credit : David Clode at Unsplash
Les crocodiles d’eau salée, surnommés affectueusement « salties », sont les plus grands reptiles vivants du monde. Les mâles sont les plus grands, bien que leurs dimensions varient considérablement en fonction de l’âge et d’autres facteurs tels que le régime alimentaire. Des longueurs de 12 à 19 pieds sont courantes, mais selon le livre des records Guinness de 2020, le plus grand crocodile salé jamais (en captivité) vivait aux Philippines. Il s’appelait Lolong et atteignait une longueur gargantuesque de 6,17 mètres (20 pieds 3 pouces).
Les crocodiles d’eau salée préfèrent se cacher dans les mangroves saumâtres ou les deltas de rivières, où ils peuvent rester immergés jusqu’à une heure d’affilée, attendant patiemment leur proie. Malgré leur nom, les crocodiles d’eau salée sont d’excellents nageurs de longue distance, tant en eau salée qu’en eau douce : un individu australien a déjà parcouru 370 miles en 25 jours. C’est pourquoi il ne faut jamais s’aventurer trop près du bord de l’eau, où que ce soit en Indonésie, sans un guide compétent – en fait, c’est un bon conseil où que vous soyez dans le monde !
Les crocodiles, comme la plupart des gens le savent, ont une morsure super puissante, mais lorsqu’elle est exprimée en chiffres, la pression de morsure réelle est stupéfiante. Pour mettre les choses en perspective : lorsque Mike Tyson a arraché l’oreille d’Evander Holyfield en 1997, la pression de la morsure était d’environ 200 psi (livres par pouce carré). Un crocodile d’eau salée peut appliquer une morsure de 3 700 psi, ce qui est presque 200 fois plus fort ! Cela signifie que la morsure d’un crocodile d’eau salée est suffisamment forte pour écraser n’importe quelle proie, y compris les requins qui pourraient s’aventurer sur son territoire.
En fait, les crocodiles d’eau salée attaquent tout et n’importe quoi. Même les oiseaux et les chauves-souris au vol rapide seront happés s’ils volent trop près de la surface de l’eau – les crocodiles peuvent se lancer presque verticalement à partir d’une position totalement immergée, comme le montre cette vidéo impressionnante. Leur attaque la plus mortelle est réservée aux proies plus grosses. Dans un mouvement connu sous le nom de « roulade de la mort », le crocodile tend une embuscade à l’animal, le traîne dans l’eau, puis roule son corps sous l’eau, ce qui désoriente la proie condamnée et entraîne souvent la noyade.
Les crocodiles ne cherchent pas nécessairement à chasser les humains, mais un repas est un repas, et les décès humains sont estimés à 1 000 par an. CrocBITE, la base de données mondiale sur les attaques de crocodiliens, fait état d’une moyenne de 20 décès de crocodiles d’eau salée par an rien qu’en Indonésie, bien que le nombre réel soit presque certainement plus élevé, car de nombreuses attaques dans de petites communautés ne sont pas signalées.
Serpents venimeux
Jusqu’à récemment, il n’y avait pratiquement aucun cas de morsure de serpent en Indonésie, car la plupart des gens vivent dans des endroits reculés où les installations médicales font défaut. Lorsqu’elles sont mordues, les victimes ont tendance à se rendre chez un dukun (guérisseur) local, qui utilise diverses méthodes traditionnelles pour tenter de les « guérir ». Certaines survivent, d’autres non. Dans l’est de l’Indonésie, les taipans et les serpents bruns sont les coupables habituels, tandis qu’à Java, les morsures de serpent sont généralement le fait de vipères à lèvres blanches ou de vipères à fosse malaises. La liste complète des serpents venimeux indonésiens est trop longue pour être incluse dans cet article, aussi nous nous concentrons sur trois d’entre eux qui nous semblent les plus intéressants : Le krait bleu (ou malais), le cobra royal et le cobra cracheur de Java.
Trait bleu (Bungarus candidus)
Le détroit bleu, également connu sous le nom de détroit malais, est probablement le serpent le plus venimeux que l’on puisse trouver en Indonésie et dans toute l’Asie, et il se classe parmi les serpents les plus mortels du monde. Préférant rester caché pendant la journée, il chasse la nuit et la plupart des morsures humaines surviennent lorsqu’on marche accidentellement sur le serpent. Le krait bleu n’est pas réellement bleu, ce qui a donné lieu à de nombreux cas d’erreurs d’identité. Si elles ne sont pas traitées, entre 50 et 70 % des morsures sont fatales.
Cobra royal (Ophiophagus hannah)
Le cobra royal est le plus long serpent venimeux du monde, mesurant en moyenne 13 pieds à maturité, bien que le plus long individu connu mesurait plus de 19 pieds. Bien qu’il soit généralement timide et qu’il évite autant que possible la confrontation avec l’homme, le cobra royal est très venimeux et dangereux lorsqu’il est agité ou provoqué. Conformément à son statut « royal », le cobra royal se nourrit principalement d’autres serpents, y compris d’autres cobras et de serpents toxiques tels que le krait bleu décrit ci-dessus.
Cobra cracheur de Java (Naja sputatrix)
Vêtu d’une variété de couleurs et sans marques évidentes, le cobra cracheur de Java est très difficile à distinguer des autres serpents. De plus, il ne s’assoit pas, ce qui est pourtant ce que l’on attend d’un cobra. En plus d’injecter son venin toxique en mordant, le cobra cracheur javanais peut pulvériser du venin à partir de ses crocs sur une distance de 1,8 mètre. Bien que cette technique de « crachat » ne permette pas au venin de pénétrer dans la circulation sanguine, la cible la plus habituelle est le visage. Si cela se produit, il est essentiel de ne pas se frotter les yeux, car cela peut entraîner la cécité.
Rhinocéros de Java
Nom latin : Rhinoceros sondaicus | Décès humains par an : inconnu | Armes fatales : incisifs puissants, masse pure | Où les trouver : Java | Population mondiale : 68 | Statut de conservation : en danger critique d’extinction
Rhinocéros de Java adulte avec un veau de quatre jours | Crédit image : International Rhino Foundation, CC BY 2.0
Le rhinocéros de Java est le plus grand animal de l’île de Java, et le deuxième plus grand de toute l’Indonésie (après l’éléphant de Sumatra). Dans le sens de la longueur, le rhinocéros de Java mesure jusqu’à 13 pieds et peut peser jusqu’à 5 000 livres (soit plus de 2 tonnes). Il y a de nombreuses années, on pouvait trouver le rhinocéros de Java vautré dans les forêts tropicales et les prairies de toute l’Asie du Sud-Est, mais aujourd’hui, il est peut-être le grand mammifère le plus rare de la planète. Malheureusement, il ne reste aujourd’hui que 68 individus, tous dans le parc national d’Ujung Kulon, à l’extrémité ouest de Java.
Comme son cousin le rhinocéros indien, le rhinocéros de Java mâle a une seule corne, mais c’est la plus petite de toutes les cornes de rhinocéros, avec une longueur moyenne de moins de 20 cm. La femelle n’a pas de corne du tout, ce qui la rend unique parmi les rhinocéros du monde. Les petites cornes ont toujours de la valeur pour les braconniers, la corne en poudre étant vendue aux praticiens de la médecine traditionnelle chinoise pour la somme incroyable de 35 000 dollars le kilogramme. Un petit groupe de rhinocéros de Java vivait autrefois au Vietnam, mais le dernier d’entre eux a été abattu, pour sa corne, en avril 2010.
Les humains sont les seuls prédateurs connus des rhinocéros de Java adultes, et si un humain s’approche trop près, le rhinocéros de Java devient agressif et attaque, poussant sa corne vers le haut et poignardant avec les puissantes incisives de sa mâchoire inférieure. Certains des plus grands mâles foncent également sur ce qu’ils perçoivent comme une menace, y compris les 4×4 qu’ils confondent avec d’autres mâles en raison de leur vue terrible (à une distance de 15 pieds ou plus, les rhinocéros ne peuvent pas faire la différence entre un humain et un arbre). Et bien qu’aucun décès n’ait été enregistré depuis de nombreuses années, une bête de deux tonnes fonçant sur vous à plus de 50 km/h peut toujours être considérée comme dangereuse, et son inclusion dans cette liste est donc tout à fait justifiée !
FAQ
Quel est l’animal le plus dangereux en Indonésie ?
En termes de décès humains par an, l’animal le plus dangereux en Indonésie est le crocodile d’eau salée. C’est le plus grand reptile vivant du monde, et un prédateur ultime opportuniste qui s’attaque littéralement à tout ce qu’il peut manger. Peu d’animaux ou d’humains ont réussi à échapper à un crocodile d’eau salée affamé, dont la force de morsure n’a d’égal que celle du grand requin blanc. Dans le monde entier, le crocodile d’eau salée est responsable de plus de 1 000 décès humains par an.
Quel est le serpent le plus dangereux d’Indonésie ?
Techniquement, le serpent le plus dangereux d’Indonésie est le serpent brun oriental, que l’on trouve en Papouasie-Nouvelle-Guinée, qui appartient pour moitié à l’Indonésie. Cependant, dans les îles qui constituent la « vraie » Indonésie, le serpent le plus dangereux est le détroit bleu (aussi appelé détroit de Malaisie). Il possède un venin neurotoxique extrêmement puissant qui provoque la mort d’au moins 50 % des victimes de morsures humaines, même après l’administration d’antivenin.
Y a-t-il des araignées dangereuses en Indonésie ?
La réponse courte est non : il n’y a pas d’araignées dangereuses en Indonésie. Bien que le pays ait sa part d’araignées géantes, telles que l’Orbe-araignée géante et la Chasseuse panique, il n’y a pas de rapports sur des morsures d’araignées plus que superficiellement dangereuses pour les humains en Indonésie. Une araignée locale, appelée Malabar, présente une tache orange sur la partie inférieure de l’abdomen, ce qui a conduit certaines personnes à l’identifier à tort comme une veuve noire mortelle. Cependant, elle est totalement inoffensive, car elle est de la bonne taille.
