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L’un des joyaux de la mer Ionienne, Zakynthos – parfois appelée Zante – est une destination de vacances grecque de premier ordre qui offre un petit quelque chose pour tout le monde. Que vous soyez un fervent adepte des boîtes de nuit, que vous souhaitiez vous prélasser sur la plage ou que vous ayez envie d’explorer des montagnes et des criques sauvages, vous trouverez votre bonheur ici. En plus de cela, Zante propose des activités de plongée sous-marine épiques !
Et c’est ce sur quoi nous nous concentrons ici ! Ici, nous parcourons le littoral de l’île à la recherche de neuf des meilleurs endroits pour plonger et barboter avec le tuyau et les lunettes de plongée. Nous pensons que vous serez impressionnés par la diversité des sites de plongée en apnée sur les 76 miles de littoral magnifique de Zakynthos, avec des tas d’options sur la côte ouest spectaculaire et la côte sud plus plate et bordée de stations balnéaires.
Oui, il y a des tas d’endroits incroyables pour faire du snorkeling à Zante. Il s’agit notamment de réserves de tortues de renommée mondiale où vous pourrez rencontrer des caouannes dans des grottes côtières ombragées, de plages peu profondes qui se prêtent mieux à la plongée avec les enfants, et de petites criques remplies d’eaux ioniennes extrêmement claires. Vous êtes tentés ? Nous aussi. Commençons…
Île de la Tortue (Marathonisi)
Le nom seul devrait suffire à vous faire emballer votre équipement de plongée avec tuba et à vous faire embarquer sur un bateau pour cet endroit. Situé juste au large de la côte sud de Zante, ce morceau de terre emblématique s’élève des eaux nacrées de la baie de Laganas. Il s’agit en fait de la pièce maîtresse du parc marin national de Zakynthos, une vaste zone protégée qui englobe certains des coins les plus riches en vie sauvage de la mer Ionienne.
L’attraction principale, comme son nom l’indique, ce sont les tortues ! L’île est un rare lieu de reproduction pour les caretta caretta (tortues de mer caouannes), une espèce menacée. Elles viennent en grand nombre pendant la période d’accouplement estivale (de mai à octobre) pour pondre leurs œufs sur les plages aux reflets jaunes qui dépassent du côté de Marathonisi. Il vous faudra faire attention si vous visitez à côté de ces incroyables créatures afin de ne pas marcher sur les nids.
Accessible uniquement par bateau, la région possède deux plages, l’une de sable blanchâtre, l’autre parsemée de rochers lavés au sel. Il y a également quelques grottes marines béantes et des groupes de récifs au large à observer. Mais attention, l’île de la Tortue est très fréquentée en haute saison, car c’est probablement l’endroit le plus célèbre de Zante pour faire de la plongée libre. Nous pensons qu’il est préférable de planifier votre voyage le plus tôt possible afin d’avoir le plus de chance possible d’éviter la foule et de voir des caouannes.
Plage d’Agios Sostis
À environ 20 minutes en voiture de la ville de Zakynthos, cette belle plage est un must pour ceux qui séjournent près de la partie plus développée de l’île, autour du centre de fête de Laganas et de la station balnéaire de Keri. Elle s’étend le long de la côte sud, offrant une douce bande de sable qui se jette dans une mer chargée de récifs rocheux et de bancs de poissons colorés.
D’ici, vous pouvez également emprunter un pont en bois piétonnier pour rejoindre l’île Cameo. Cette île est connue pour être l’un des meilleurs endroits de Grèce pour nager avec des tortues – les mêmes tortues caouannes en voie d’extinction que l’on trouve sur Marathonisi, rien que ça !
De retour sur la plage d’Agios Sostis elle-même, vous pouvez vous attendre à des points d’entrée peu profonds qui conviennent mieux aux familles pratiquant le snorkeling. Toute la baie est nichée derrière le Cap Marathias accidenté à l’ouest. Cela permet de réduire les houles d’ouest de la mer Ionienne et signifie que les eaux sont souvent plus calmes qu’ailleurs sur l’île.
Plage de Porto Limnionas
Avec ses eaux turquoise étincelantes, ce joyau relativement caché au bout d’une route longue et sinueuse ne doit pas être manqué par les amateurs de plongée en apnée en herbe sur Zante. En pénétrant dans la côte ouest sauvage de l’île, il offre une variété de grottes et de formations rocheuses bien sculptées, ce qui en fait un endroit idéal pour repérer les oursins, les poissons de récif et même la tortue de mer occasionnelle.
Le site est situé près du village rural traditionnel d’Agios Leon. Ce n’est pas vraiment une plage, mais plutôt une crique entourée de rochers. Cela permet de garder le sable hors de l’eau et d’avoir une bonne visibilité, ce qui en fait un endroit idéal pour ceux qui veulent observer les créatures marines les plus rares de Zante dans leur habitat naturel.
Il y a cependant quelques points à noter concernant la plongée avec tuba à la plage de Porto Limnionas. Tout d’abord, la descente est assez raide, ce qui n’est pas idéal pour les familles avec des enfants. De plus, la baie est exposée aux houles d’ouest qui peuvent être fortes pendant les mois d’hiver, alors assurez-vous de vérifier les conditions avant de plonger ici.
Plage de Kalamaki
Connue pour ses vastes sables dorés et ses eaux chaudes, la plage de Kalamaki se trouve à seulement six kilomètres de la ville de Zakynthos et fait partie du parc marin national de Zakynthos. Légèrement plus éloignée de la plage de Laganas, plus touristique, Kalamaki offre une option moins fréquentée, mais dispose de toutes les commodités que vous pourriez souhaiter en tant que visiteur familial cherchant à faire de la plongée avec tuba dans les îles Ioniennes.
En raison de la protection stricte des tortues de mer dans le parc marin environnant, les sports nautiques sont totalement interdits à Kalamaki. Cela signifie que vous aurez la mer pour vous tout seul, sans jet-skis qui sifflent dans tous les sens et agitent les vagues. En outre, le développement hôtelier est limité sur le front de mer afin de contribuer à la protection des tortues, ce qui permet d’éviter une trop forte concentration de population.
Il est très facile de profiter du snorkeling que la plage de Kalmaki a à offrir. Il suffit de patauger au milieu de la baie et de commencer à nager. Vous devriez trouver des poches de prairies sous-marines à deux pas du sable. Elles constituent l’habitat préféré des célèbres tortues de mer de Zante et abritent toutes sortes de petits poissons, des bancs de sardines aux poulpes et aux murènes.
Grottes bleues
Le snorkeling à Zante ne peut pas être meilleur que celui-là ! Les grottes bleues, qui abritent certains des plus beaux sites de l’île et ne sont accessibles que par la mer, sont une étape incontournable de votre programme de navigation. Tirant leur nom du reflet de l’eau bleue sur la surface de la roche, elles sont une série d’arches côtières et de grottes creusées dans la côte nord-est.
Il y a plusieurs grottes à explorer ici. La plus grande est celle de Kianoun, où vous pouvez vous émerveiller devant les stalactites en forme de lustre qui pendent au-dessus. Cependant, nous pensons que les meilleures sont les petites entailles dans le rivage, car elles sont plus lumineuses et offrent plus de chance de voir les petits poissons qui entrent et sortent des fissures de la roche.
Les excursions partent des ports voisins de Makris Gialos Beach, d’Agios Nikolaos et du Cap Skinari, généralement tôt le matin, mais il existe aussi des excursions au coucher du soleil vers les grottes bleues, qui permettent d’observer la faune sauvage. La plupart des excursions comprennent des arrêts pour se baigner dans les grottes et il y a souvent du matériel de plongée avec tuba disponible à bord des bateaux (vérifiez toutefois à l’avance).
Korakonissi
Il suffit d’un coup d’œil à Korakonissi pour comprendre pourquoi il fait partie des endroits les plus populaires pour la plongée en apnée à Zakynthos. Une crique perdue depuis longtemps sur la côte ouest moins fréquentée, la terre ici se fragmente en quelque sorte au fond de la mer Adriatique en une série de rochers aux dos déchiquetés entre lesquels se trouvent d’étroits canaux d’eau.
La bonne nouvelle est qu’il n’y a pas un grain de sable en vue. C’est excellent pour la visibilité, car il n’y a rien pour troubler les courants. Le résultat ? Vous devriez trouver ici l’une des meilleures visibilités de tout Zante (20-30 mètres ne sont pas inhabituels pendant les mois d’été les plus calmes !)
Il est vrai que se mettre à l’eau à Korakonissi n’est pas le plus facile. Même le trajet jusqu’au parking se fait sur des routes côtières sinueuses. Ensuite, vous devrez enjamber des rochers hérissés de pointes et vous engager à vous jeter à l’eau. Une bonne paire de chaussures de récif est recommandée. Oh, et ce n’est probablement pas le meilleur endroit pour faire du snorkeling avec les plus petits.
Plage de Dafni
Située sur la péninsule de Vasilikos, à l’extrême sud-est de Zante, cette plage n’est peut-être pas la plus facile d’accès. Cependant, cela la rend encore plus intéressante pour les plongeurs avec tuba qui cherchent un endroit isolé où plonger. Assurez-vous d’avoir une voiture de location robuste ou un 4X4 pour parcourir la piste de terre grondante sur le chemin !
Censée abriter la mer la plus chaude de l’île, la plage de Dafni est une magnifique étendue de sable paradisiaque. L’eau douce contribue à en faire un lieu de nidification privilégié pour les caretta caretta – au cas où vous n’auriez pas réussi à repérer ces créatures à coquille ailleurs !
La plage est un rêve pour les amateurs de snorkeling, même sans compter les visiteurs réguliers des tortues. Elle est parsemée de nombreux bassins et de formations rocheuses fascinantes. Ils accueillent une riche variété de vie marine dans leurs eaux claires et profondes. Les rivages sont également bien protégés des fortes vagues d’ouest, de sorte qu’il est rarement trop difficile d’y accéder.
Xigia
Il y a en fait trois plages distinctes à Xigia. Vous sentirez la plus populaire avant de la voir ! Comme son nom l’indique, elle baigne dans une odeur âcre d’œufs pourris, à 30 minutes de la côte est de Zante Town. C’est ce qui attire les foules, car les habitants disent que les sources riches en minéraux qui jaillissent de la côte ont des propriétés curatives.
Les plongeurs avec tuba devraient viser la crique plus éloignée de Xigia, cependant. C’est une petite promenade autour du promontoire depuis la plage principale de Xigia Sulfur Beach, mais assez facile à atteindre si vous êtes prêt à escalader les rochers. Ce qui vous attend est un petit arc de galets blancs avant un rocher noir déchiqueté dans la mer.
Vous remarquerez que l’eau devient très profonde, très vite. Ceci, associé à la composition chimique unique des courants, attire une ménagerie plus exotique d’espèces de poissons – pensez aux mérous et aux vivaneaux rouges.
Plage de St. Nicholas
Pris en sandwich entre une colline recouverte de forêts vertes d’un côté et un monticule stérile avec une église orthodoxe grecque blanche à son sommet de l’autre, le contraste ici constitue une toile de fond intéressante pour votre aventure de plongée avec tuba à Zakynthos.
Cela mis à part, ce sont les eaux claires et propres et l’abondance de poissons qui placent vraiment ce site parmi les meilleurs sites de plongée en apnée de Zakynthos. Située dans la région de Vasilikos, c’est une petite étendue de sable doré qui regarde vers le sud depuis le bord de l’île. Pendant les mois d’été, il y a souvent une jetée temporaire qui permet d’accéder facilement à la partie la plus profonde de la baie pour faire de la plongée libre.
Le côté est est l’endroit où vous devriez concentrer votre aventure de recherche de poissons. Elle a tendance à être beaucoup plus calme et plus poissonneuse que l’extrémité ouest de la baie, où les bananiers et les jet-skis sont autorisés à aller.
Zante est-elle propice à la plongée avec tuba ?
Avec deux côtes très différentes et des réserves marines remplies de tortues de mer, Zante est en lice pour être l’une des meilleures îles grecques pour le snorkeling. Bien qu’elle doive faire face à une forte concurrence de la part de Crète, qui est généralement considérée comme la meilleure île de Grèce pour la plongée avec tuba, elle se défend bien, offrant des baies sablonneuses, des criques rocheuses et des sites de plongée avec tuba pour tous les niveaux.
Quel est le meilleur endroit pour faire du snorkeling à Zante ?
Le meilleur endroit pour faire du snorkeling à Zante est probablement la côte sud. Elle se déverse dans la baie de Laganas, une zone qui est maintenant largement couverte par une réserve marine et qui abrite de rares tortues de mer caouannes. Cela dit, la côte ouest peut aussi être une destination de choix pour le snorkeling. Elle est plus accidentée et rocheuse, avec une meilleure visibilité et des sites de snorkeling plus avancés dans l’ensemble.
Peut-on nager avec les tortues à Zante ?
Zante est en fait l’un des meilleurs endroits en Grèce pour se mettre à l’eau avec les tortues de mer. Les meilleurs endroits pour le faire sont l’île Cameo et Marathonisi (qui est également connue sous le nom d’île aux tortues). Toutefois, comme pour la plupart des animaux, le respect est essentiel. Ne dérangez jamais les nids des tortues, ne les touchez pas et tenez compte du fait qu’elles n’aiment pas les lumières vives, surtout pendant la saison des amours, entre mai et octobre.
