Calum Muskett, né et élevé près de la chaîne de montagnes Carneddau au Pays de Galles, est né avec un talent naturel pour l’alpinisme. Les collines verdoyantes, les montagnes imposantes et la topographie variée de son pays de Galles natal reflètent à bien des égards les paysages variés de la Patagonie, l’une des nombreuses affinités entre ces deux régions qui partagent une histoire fascinante remontant au milieu du XIXe siècle :
Les migrants gallois des États-Unis et du Royaume-Uni, qui craignaient de perdre leur identité nationale face à l’inévitable assimilation, se sont installés en Patagonie. Patagonie argentine en 1865 et ont depuis créé une communauté agricole prospère à l’extrémité sud de la Patagonie. Patagonie région.
Dans cette optique, l’ascension par Calum de la face sud-est de l’île du Sud de l’Europe a été une réussite. Torre del Paine l’année dernière semble tout à fait naturel, voire une décision fatale. Cependant, si l’on tient compte des infâmes coups de vent de Patagonie, d’une distance à gravir d’environ 1 km et de la menace constante d’un blizzard de neige, l’entreprise commence à ressembler davantage à une mission impossible qu’à la Providence. C’est manifestement la croyance commune des alpinistes, puisque Calum et son équipe ont été le premier groupe en 7 ans à tenter cette ascension difficile. Nous avons discuté avec ce Gallois téméraire pour en savoir plus sur sa carrière d’alpiniste et sur son expérience tumultueuse de l’ascension de la tour sud.
Quand/comment avez-vous commencé l’alpinisme ?
J’ai commencé à grimper dans les montagnes de Snowdonia, au Pays de Galles, quand j’avais 13 ans. Ma mère m’a emmené dans une falaise locale et j’ai grimpé mes premières voies. J’ai tout de suite été accroché et j’ai commencé à grimper tous les week-ends et depuis lors, je n’ai jamais regardé en arrière.
Pour vous, qu’est-ce que l’alpinisme peut offrir aux amateurs de sport que les autres « sports extrêmes » ne peuvent pas offrir ?
L’alpinisme comporte tellement d’éléments différents qui en font une activité formidable. Vous pouvez faire une agréable promenade dans les collines et profiter des vues et de l’air frais, faire de l’escalade, de l’escalade d’hiver ou n’importe quoi d’autre. C’est une activité que vous pouvez pratiquer au niveau que vous souhaitez et qui est relativement sûre par rapport aux sports extrêmes.
Pourquoi avez-vous choisi de grimper en Patagonie, parmi tous les endroits ?
Patagonie est sans aucun doute l’une des régions montagneuses les plus impressionnantes du monde. Les immenses tours de granit semblent ne demander qu’à être escaladées et la faible altitude des sommets permet de grimper à un niveau de difficulté élevé sans que les performances soient altérées par le manque d’oxygène comme c’est le cas dans de nombreuses autres régions montagneuses. L’atmosphère y est aussi plus « sauvage » que dans les régions alpines d’Europe, car il n’y a pas de téléphériques et l’accès aux tours est assez difficile.
L’ascension difficile de la Tour Sud des Torres del Paine par Calum et son équipe.
Dans votre blog, vous avez fait remarquer que : ‘ Malgré la popularité de cette région parmi les alpinistes, il y a encore tellement de choses à faire’. Pourquoi pensez-vous cela ?
La plupart des alpinistes se rendent dans le massif du Fitz Roy, plus pratique et plus populaire, lorsqu’ils viennent dans la région. Patagonie et très peu descendent jusqu’en Torres del Paine ce qui expliquerait le manque d’activité à cet endroit. D’autre part, le temps est généralement épouvantable pour l’escalade sur ces immenses parois rocheuses en granit et il est tout simplement impossible de grimper lorsque la vitesse du vent dépasse 70 km/h. De nombreux groupes ne parviennent pas à atteindre leurs objectifs en raison du mauvais temps.
Quel a été votre aspect préféré de l’escalade en Patagonie ?
Les levers de soleil peuvent être fantastiques en Patagonie et lorsque vous avez une bonne journée de météo pour aller sur la montagne, l’escalade est tout simplement exceptionnelle.
