Paxos ou Corfou ? Vie insulaire tranquille ou Ionie traditionnelle ?

C’est difficile de choisir entre Paxos et Corfou. Les deux sont des endroits vraiment magnifiques. Mais que peut-on attendre de deux îles perdues dans la mer Ionienne, bordées de plages de galets, et froissées par les montagnes et les forêts de pins. Nous sommes convaincus que vous passerez des vacances fantastiques, quelle que soit l’île que vous choisirez.

Mais Paxos et Corfou sont aussi des endroits très différents. L’une est une île tranquille et isolée, principalement destinée à ceux qui recherchent le repos et le rythme lent de la vie grecque. L’autre est un peu un touche-à-tout, offrant des centres de vie nocturne palpitants, des villages de pêcheurs pittoresques et des montagnes vertigineuses pour les randonneurs et les cyclistes.

Ce guide sur Paxos ou Corfou peut vous aider à choisir l’île qui vous convient le mieux cette année. Il passe en revue sept des principaux aspects de ces deux destinations, dans le but de révéler laquelle a la vie nocturne la plus folle, les meilleurs hôtels, les meilleures plages et laquelle est la plus facile à atteindre. Vous êtes prêts ? Allons-y…

Paxos ou Corfou pour la facilité du voyage

L’une des principales raisons pour lesquelles Corfou est devenue l’une des principales îles grecques de vacances depuis les années 1960 est qu’il s’agit de l’une des îles les plus faciles à atteindre dans tout le pays. Le fait qu’elle soit située à l’extrême nord-ouest de la nation signifie que vous pouvez y arriver depuis la Grèce et l’Italie.

Il existe des liaisons par ferry qui durent généralement toute la journée ou toute la nuit au départ de ports de la Botte comme Ancône et Bari. D’autres bateaux partent pour Corfou Town depuis Igoumenitsa, qui a également une liaison avec le réseau de bus KTEL qui va à Athènes. Mais le plus important, c’est que Corfou a son propre aéroport. Il s’agit du cinquième aéroport le plus fréquenté de Grèce, et il propose un large éventail de vols à bas prix, notamment des liaisons vers Amsterdam et Bristol avec easyJet, et plus de 30 liaisons saisonnières avec Ryanair. En bref, vous ne devriez pas avoir trop de mal à vous rendre à Corfou.

Paxos est une histoire très différente. L’un des principaux attraits de cette petite île de la mer Ionienne est son isolement. Située à environ un tiers de la distance entre Corfou et Lefkas, au sud, elle n’a pas son propre aéroport et n’est pas reliée par bateau à l’Italie.

En fait, la grande majorité des voyageurs qui viennent ici le font en passant d’abord par Corfou. Des ferries relient les deux îles, l’hydroptère le plus rapide prenant 50 minutes et les bateaux normaux environ 1 heure et demie. Il y a environ quatre départs par jour, de 8h15 à 18h.

Gagnant : Corfu. Tu dois d’abord passer par Corfou pour aller à Paxos !

Paxos ou Corfou pour les choses à faire

Corfou est l’une des îles grecques les plus grandes et les plus variées. C’est un pôle d’attraction pour toutes sortes de voyageurs. Vous pouvez venir pour vous prélasser et ne faire que bronzer si vous le souhaitez. Des stations comme Benitses et Messonghi sont très bien préparées pour cela, offrant des stations côtières avec des piscines et des chaises longues à profusion. Mais l’aventure est aussi au rendez-vous dans le nord, avec des sentiers de randonnée sur le rude cap Drastis et d’autres qui mènent au sommet du mont Pantokrator. Des excursions en bateau vous permettront d’explorer les plages de galets isolées de la côte ouest, ainsi que les grottes et les criques de Palaiokastritsa.

Corfou est également riche en histoire, avec le monastère insulaire de Vlaherna et les mosaïques byzantines scintillantes de l’église des Saints Iasson et Sossipatros. Enfin, les fêtards peuvent toujours se rendre à Kavos, qui est l’une des villes les plus dynamiques du pays pour les 18-30 ans.

Paxos ne concerne qu’une seule et unique chose : La détente. L’île est située loin de la foule déchaînée et n’accueille pas le même nombre de touristes que Corfou. On peut s’y sentir endormi et frais, même au plus fort de l’affluence estivale, entre juin et août.

Les principales activités à faire comprennent généralement des excursions en bateau vers les baies de sable blanc d’Antipaxos, des promenades côtières vers l’arche accidentée de Tripitos et les grottes bleues, ainsi que des excursions sur les plages de Paxos. La petite ville portuaire de Gaios mérite également d’être mentionnée. Il y règne une certaine effervescence, entre les chalets de pêcheurs aux couleurs pastel et les tavernes, et l’on peut y observer les gens.

Gagnant : Corfou.

Paxos ou Corfou pour la vie nocturne

Corfou n’est pas considérée comme l’une des îles grecques les plus hédonistes pour rien, vous savez. La ville de Kavos s’occupe de tout après la tombée de la nuit en proposant une série de bars et de clubs. Entre juin et début septembre, l’endroit ne ferme pas l’œil. Les clients sont principalement des Allemands, des Britanniques et des Scandinaves, alors ne vous attendez pas à voir des locaux.

Parmi les meilleurs bars à connaître, citons le Scorer’s (un bar sportif qui se déchaîne lorsqu’il y a un tournoi), le Maria’s Karaoke (chantez votre propre chanson) et l’Atlantis (un grand club EDM). Bien sûr, Kavos n’est pas la seule seul lieu de vie nocturne à Corfou. Vous pouvez parcourir la ville de Kavos pour découvrir les brasseries locales et les lieux de musique live, ou vous rendre dans les villes portuaires comme Kassiopi pour des soirées dans des tavernes au bord de l’eau.

Si vous envisagez de vous rendre à Paxos pour la vie nocturne, nous allons vous simplifier la tâche : Ne le faites pas. Cette île n’est pas du tout faite pour les fêtes nocturnes. Ce n’est tout simplement pas l’ambiance. Vous trouverez peut-être quelques bars animés dans la ville portuaire principale de Gaios, mais ils sont rarement ouverts après minuit et les pistes de danse ne seront jamais remplies de corps en sueur.

Beaucoup de gens se rendent au Manesko Bar pour des cocktails en soirée avec vue sur les yachts amarrés. D’autres vont boire et dîner dans les tavernes situées juste à côté de l’endroit où les bateaux arrivent.

Gagnant : Corfou.

Paxos ou Corfou pour les hôtels

Les hôtels de Corfou couvrent toute la gamme des séjours que l’on peut trouver en Grèce. Il y a de grands complexes hôteliers avec de vastes piscines et de nombreux bars. Il y a des auberges boho pour les routards. Il y a de charmants petits B&Bs gérés par des familles locales. La plupart des grands hôtels sont regroupés autour de deux zones clés.

La première est la côte est au sud de la ville de Corfou, surtout à Messonghi. Ensuite, il y a la zone de villégiature de Sidari autour de la côte nord. Pour des options plus rustiques, vous pouvez vous diriger vers l’intérieur des terres, dans les montagnes, où l’on trouve des séjours uniques dans des fermes au milieu des chèvres. La côte ouest est préférable pour ceux qui cherchent à s’éloigner de tout. Nos meilleurs choix d’hôtels à Corfou sont les suivants :

Les prix et le style augmentent sensiblement lorsque vous passez à Paxos. Il n’y a pas de surcharge d’options d’hébergement, et certainement pas la même sélection qu’à Corfou. Mais c’est la qualité qui prime sur la quantité, avec notamment de charmants séjours dans les ports de Gaios et de la petite Lakka. Paxos est également bien meilleur pour les amateurs de villas. Il y a de très beaux endroits avec des piscines privées et des jardins à flanc de colline. Dans l’ensemble, nous vous conseillons d’aller voir ailleurs :

• Villa Anastasia ($$$) – Cachée dans les collines parfumées de pins au-dessus de Giaos, cette jolie villa possède sa propre piscine privée.
• Loggos Panoramic Views Electra by Konnect ($$$) – Un séjour dans un appartement grec accueillant qui surplombe le port turquoise de Loggos.
• Villa Agnanti ($$$) – Accrochée aux collines boisées du centre de Paxos, cette villa est l’une des plus belles de l’île.

Gagnant : Corfou.

Paxos ou Corfou pour la détente

C’est là que Paxos excelle. Cachée au milieu de la mer Ionienne, l’île n’a pratiquement pas été touchée par l’arrivée du tourisme de masse. Elle est loin d’être aussi construite que Corfou, n’a pas le même nombre d’hôtels ou de grandes stations (si tant est qu’il y en ait) et n’attire qu’une fraction de la foule.

Vous pouvez littéralement marcher d’un bout à l’autre, bien que vous ayez besoin de bonnes chaussures car il s’agit d’une randonnée d’environ deux heures sur des routes de campagne et des terrains montagneux. Quoi qu’il en soit, c’est un petit endroit qui aime ralentir le rythme de la vie. Même la partie la plus animée de l’île est résolument cool. C’est la ville portuaire de Gaios où vous arrivez. On y trouve une dizaine de tavernes et de restaurants, ainsi que quelques petits bars. Les vrais amateurs de détente doivent se tourner vers les collines du nord et du centre de l’île. C’est là que se trouve le charmant village de pêcheurs de Lakka, ainsi que de nombreuses villas grecques de luxe avec piscine.

Bien sûr, tout cela ne veut pas dire que Corfou ne peut pas être relaxante. C’est tout à fait possible. On y trouve des villes balnéaires et des plages très calmes. Nous vous recommandons d’échanger la côte est, très fréquentée, et les environs de l’aéroport de Corfou, en particulier, contre la côte ouest, plus isolée. Ne vous approchez pas de Palaiokastritsa, car il y a toujours une foule. Les villas en haut de la falaise de la plage de Stelari, Glyfada et les nombreux petits villages de montagne qui se cachent dans les hautes terres de Corfou sont bien mieux.

Gagnant : Paxos

Paxos ou Corfou pour le prix

Corfou n’est pas l’île la moins chère de Grèce. Cependant, elle ne vous coûtera pas non plus aussi cher que Santorin ou Mykonos, par exemple. Vous pouvez consulter le site pouvez Si vous le souhaitez, vous pouvez dépenser beaucoup pour un voyage, en réservant dans les hôtels luxueux de Messonghi et en affrétant votre propre yacht pour explorer la côte ouest. Vous pouvez aussi le faire pour pas cher, notamment grâce aux campings et aux auberges qui existent près de Palaiokastritsa et à Corfu Town. Dans l’ensemble, nous estimons que des vacances d’une semaine coûtent environ 1 060 dollars pour un couple, mais ce montant peut facilement dépasser 2 600 dollars en haute saison.

Paxos est, peut-être, un peu moins cher dans l’ensemble. Cela s’explique principalement par le fait qu’elle n’attire pas les foules comme Corfou. Cependant, le manque de demande est tempéré par un manque d’offre, car il n’y a pas beaucoup d’hôtels sur l’île. Il faut également tenir compte du coût supplémentaire des ferries qui traversent l’île pour vous amener à Paxos, ainsi que des transferts depuis les aéroports du continent ou des îles voisines. D’une manière générale, le prix moyen des vacances à Paxos est d’environ 2 800 dollars pour un couple, soit un peu plus cher qu’à Corfou.

Gagnant : Corfou, mais de justesse !

Paxos ou Corfou pour les plages

Les plages ne manquent pas à Corfou. Les points forts de l’île sont probablement les criques cachées du cap Sidari, près des stations balnéaires de Sidari, la plage isolée de l’isthme de Porto Timoni et la plage de Palaiokastritsa, qui en compte cinq pour le prix d’une. Toutes ces plages sont magnifiques, elles entourent les bords du littoral nord et ouest. L’est est plus propice aux vacances, avec de longues et plates étendues de sable à Benitses, Kavos et Agios Ioannis, pour n’en citer que quelques-unes. L’extrême nord-est de Corfou est plus vallonné et accidenté, avec des hameaux de pêcheurs multicolores nichés dans des baies de galets.

Ce qui distingue vraiment Paxos des autres îles en matière de plages, c’est la présence de l’île voisine d’Antipaxos. Cette petite île possède certaines des plus belles criques et baies de galets de ce côté-ci des Caraïbes. Sérieusement, sans exagération. Attendez de jeter l’ancre dans les eaux turquoise de Paralia Voutoumi et Mesovrika. Vous ne voudrez plus jamais lever l’ancre ! Paxos elle-même dispose d’excellentes amorces pour ces superbes plages. Il s’agit de la plage caillouteuse de Pounda et de son halo de pins, ainsi que de la plage paresseuse de Monodendri, juste au nord du port principal.

Gagnant : Paxos.

Le verdict

La vérité est que ce sont deux îles bien différentes. Toutes deux canalisent les charmes de la région ionienne de la Grèce et ne sont en fait séparées que par une heure et demie de ferry (alors, faites les deux, peut-être ?). Corfou, par contre, est un lieu de prédilection pour tous les voyageurs, offrant des montagnes à côté de villes festives hédonistes et de plages idylliques. Paxos permet de ralentir le rythme, de naviguer dans des baies magnifiques, de faire de la plongée libre et d’éviter les foules.