Avec des eaux méditerranéennes aussi invitantes les unes que les autres, des plages qui épousent les baies et un climat chaud toute l’année, la question de Malte ou de la Grèce pourrait se résumer à ce que ces hotspots européens de rêve n’ont pas en commun ? Mais Malte et la Grèce sont plus différentes que vous ne le pensez et nous sommes ici pour les comparer.
La minuscule nation de Malte est le dixième plus petit pays du monde. Située entre la Sicile et la côte nord-africaine, elle est réputée pour ses sites patrimoniaux et sa longue liste de souverains historiques. Comme Malte, la Grèce est un archipel de la Méditerranée. Mais la Grèce comprend plus de 6 000 îles diverses, dispersées dans les mers Égée et Ionienne, dont 227 seulement sont habitées.
Des histoires, des cultures et des cuisines distinctes rendent ces destinations uniques, et notre guide examine tout cela pour voir quelle nation arrive en tête. Que vous choisissiez Malte ou la Grèce pour vos prochaines vacances, vous serez comblé. Mais si vous hésitez encore entre les deux, continuez à lire pour faire votre choix…
Malte ou la Grèce : Le sentiment général
Commençons par le commencement. Leur situation géographique et leur climat méditerranéen sont peut-être similaires, mais la Grèce est considérablement plus grande que Malte – environ 420 fois plus grande pour être exact, et cela fait une énorme différence dans l’atmosphère générale des deux pays. Malte a une population d’un peu plus de 500 000 habitants répartis sur ses trois îles principales. La Grèce, quant à elle, compte 10,6 millions d’habitants, ce qui n’est pas forcément un avantage pour la Grèce.
Malte conserve l’atmosphère d’une petite île, où que vous alliez. Les gens sont amicaux et le rythme de vie est plus lent, avec des villages de pêcheurs endormis qui dominent la côte. Malte est devenue une destination touristique populaire ces dernières années, mais vous pouvez toujours trouver des criques non découvertes et des villages ruraux authentiques. Personne n’est à plus de 30 minutes de Malte, ce qui signifie qu’il existe un sentiment de familiarité entre tous les habitants, et les vieilles maisons de caractère aux balcons maltais colorés ne sont pas encore perturbées par des stations balnéaires envahissantes.
De même, les Grecs sont connus pour être accueillants et chaleureux, avec des valeurs familiales fortes et un esprit communautaire. Mais la Grèce continentale est beaucoup plus diversifiée et Athènes est aussi animée que n’importe quelle autre capitale européenne. La Grèce est aussi un pays touristique depuis des décennies et les infrastructures, même sur les petites îles, sont développées et adaptées aux visiteurs.
Les normes d’hygiène élevées dans tout le pays et les rues bien entretenues que vous trouverez dans la plupart des régions donnent à la Grèce une longueur d’avance. Malte, en revanche, a la réputation d’être sale. Bien que la plupart des déchets soient produits par les visiteurs, la petite île ne s’est pas encore adaptée à la pollution et à la saleté en raison de la faiblesse des infrastructures touristiques.
Pourtant, Malte a le meilleur des deux mondes. Les touristes affluent par milliers en été, donnant vie aux îles. Mais l’atmosphère pittoresque des villages de bord de mer est intacte et inégalée, crasse ou pas.
Gagnant : Malte
Malte ou la Grèce : Les merveilles de la nature
Malte et la Grèce regorgent toutes deux de paysages envoûtants. Malte est petite mais puissante, et la Grèce est bien plus que le soleil, la mer et les soirées. Mais comment se comparent-elles ?
La première chose qui frappe dans le paysage de Malte, c’est le manque de verdure, mais cela ne veut pas dire que vous devez le sous-estimer. Avec ses falaises de calcaire et ses plages de sable rouge qui rencontrent des eaux cristallines, Malte est belle et diversifiée. C’est un endroit idéal pour la marche et l’exploration, et il existe un certain nombre de randonnées célèbres pour mettre en valeur la beauté naturelle de toutes les îles.
Sur l’île maltaise de Gozo, vous trouverez également la mer intérieure, une grande lagune à marée surplombée par des falaises majestueuses et parsemée de bateaux de pêche naviguant dans la baie. De là, vous pourrez visiter Fungus Rock, au centre de la baie de Dwejra, une formation calcaire de 60 mètres de haut qui est devenue un site de plongée populaire. En fait, Malte abrite certains des paysages sous-marins les plus étranges et les plus magiques de la Méditerranée. Les épaves, les grottes et la Fenêtre d’Azur, un monument qui s’est effondré dans la mer, peuvent toutes être visitées sous l’eau. Vous trouverez également les salines de Qbajjar Gozo sur la deuxième plus grande île de Malte. Cet impressionnant damier de dépôts taillés dans la roche témoigne de l’histoire de l’ancien commerce, introduit en Europe par les Romains.
Pourtant, avec autant d’îlots, il n’est pas étonnant que la Grèce regorge de sa propre pléthore de beauté naturelle. Prenez par exemple la grotte du lac Melissani de Céphalonie. Située à 20 mètres sous terre et entourée de forêt, vous pouvez l’explorer en bateau à rames et même vous baigner dans ses eaux azurées. L’île de Zante, où l’on fait la fête, est aussi belle que vivante. Vous y trouverez les grottes bleues souterraines, un système sinueux de voies d’eau que vous pouvez suivre jusqu’à la côte.
Des sentiers de randonnée sur le continent aux volcans et aux sites du patrimoine mondial de l’UNESCO sur les îles, la Grèce a tout pour plaire.
Gagnant : Grèce
Malte ou la Grèce : Les villes et villages
Les deux pays ont leur lot de stations balnéaires, mais Malte et la Grèce ne doivent pas être sous-estimées lorsqu’il s’agit de vacances en ville. S’aventurer hors de la plage vers les charmantes villes et villages baignés de soleil promet une expérience culturelle beaucoup plus riche et un voyage dans l’antiquité.
De La Valette à Rhodes, Malte et la Grèce regorgent de sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, parfaits pour s’imprégner des mondes anciens de ces îles. La capitale maltaise est pleine de charme baroque. Illuminés par le soleil de la Méditerranée, les murs de la ville, les palais et les grandes églises de couleur miel sont synonymes de la ligne d’horizon de La Valette. La co-cathédrale historique de Saint-Jean, avec sa façade ornementale et son intérieur opulent où se trouve le tableau de Caravaggio « La décapitation de Saint-Jean », est sans aucun doute un point fort. Ne manquez pas de visiter la Casa Rocca Piccola, qui date du XVIe siècle, et le Musée national des beaux-arts, qui abrite des œuvres d’art couvrant cinq siècles.
Des temples mégalithiques, vieux de 6 000 ans, sont également disséminés dans les villages de Malte. Le complexe du temple de Tarxien est un autre site de l’UNESCO, datant de 3 150 ans avant Jésus-Christ. La structure archéologique de Tarxien représente l’apogée de la construction de temples et confirme la culture antique florissante de l’île. Parmi les autres sites culturels incontournables, citons les structures de Gjantija à Gozo, plus anciennes que les pyramides d’Égypte, et l’hypogée de Hal Saflieni, un ancien cimetière datant de 4 000 ans avant Jésus-Christ.
Mais la Grèce n’a rien à envier à Malte en ce qui concerne le vaste éventail de charmantes villes anciennes, de villages de pêcheurs et de sites patrimoniaux. Prenez Santorin, par exemple, avec ses deux villes emblématiques, Fira et Oia, qui s’accrochent à la falaise volcanique, une mer de maisons blanchies à la chaux et aux dômes bleus se dressant de manière saisissante sur la colline.
Rhodes est une autre des îles les plus célèbres de Grèce, avec ses eaux azures et sa vieille ville classée par l’UNESCO. La ville fortifiée située au nord de Rhodes présente un équilibre parfait entre l’ancien et le moderne, avec ses rues pavées sans voitures, ses forteresses médiévales et son complexe d’art contemporain. La Grèce offre également bien plus qu’une vie insulaire, la capitale Athènes étant un centre commercial et économique, tout en ayant sa propre importance historique, bien supérieure à celle de La Valette. Elle abrite les temples de l’Acropole et du Parthénon, datant du Ve siècle avant J.-C., ainsi que le musée de l’Acropole qui, perché au-dessus d’Athènes avec ses grands plans de verre, abrite des objets de la Grèce antique datant de plusieurs siècles.
Gagnant : Grèce
Malte ou la Grèce : Les cuisines
Les cuisines maltaise et grecque sont toutes deux empreintes de l’esprit méditerranéen, influencées par la mer, le climat et le riche mélange de cultures. Axée sur les produits frais et les saveurs naturelles, la gastronomie grecque fait la part belle à l’huile d’olive, aux légumes de saison, aux viandes grillées, au poisson frais et aux pains plats. Vous trouverez toujours des olives et des sauces locales servies en accompagnement d’un repas, comme la taramasalata et le tzatziki, et les repas sont toujours placés sous le signe de la famille et du partage.
De même, la culture alimentaire maltaise reflète l’histoire et la géographie, avec des aliments de base méditerranéens empruntés à l’Italie, à l’Espagne et à la France, mais exécutés à la manière maltaise. La cuisine traditionnelle maltaise est beaucoup plus rustique qu’en Grèce, les grillades étant remplacées par des ragoûts de saison, des tourtes au poisson et de la ratatouille, appelée Kapunata à Malte. La culture sicilienne persiste dans la gastronomie maltaise, avec un soupçon d’influence arabe et nord-africaine. Vous trouverez des pâtes, du risotto, des antipasti et des dips sur tous les menus, mais à la maison, les Maltais cuisinent des gâteaux de pommes de terre, des ragoûts consistants et leur plat préféré, le ragoût de lapin, selon la saison.
La cuisine maltaise est beaucoup moins mondialisée que la cuisine grecque, et en ce sens, elle est plus unique. Si vous voulez avoir un véritable aperçu de Malte, il vous faudra vous aventurer sur l’île.
Gagnant: Malte
Malte ou la Grèce : Les coûts
Les vacances en Méditerranée peuvent être aussi chères que vous les faites, mais l’Europe occidentale n’est pas traditionnellement connue pour son attrait économique. Alors comment Malte et la Grèce se comparent-elles en termes de coût ? Vous serez peut-être surpris d’apprendre que Malte est globalement beaucoup plus chère que la Grèce, les prix des restaurants étant près de 40 % plus élevés qu’en Grèce, les transports 17 % plus élevés et les produits alimentaires 50 % plus élevés.
Les recherches suggèrent que vous pouvez vous attendre à dépenser 15 € pour le même repas bon marché à Malte qui devrait coûter 10 € en Grèce. Le loyer moyen à Malte s’élève à 700 € par mois, contre 300 € en Grèce. Qu’est-ce que cela signifie pour vos vacances à Malte ? La vérité est que la Grèce est un pays bien plus grand et bien plus diversifié. En tant que nation insulaire, les coûts d’importation élevés font grimper les prix à Malte, mais on peut en dire autant de toutes les îles grecques. Les prix moyens peuvent être équivalents, mais si vous comparez La Valette, la capitale de Malte, à Oia à Santorin ou à Kérkyra à Corfou, vous constaterez que l’hébergement, les repas à l’extérieur et le transport sont tous au moins dix pour cent plus élevés.
Pour des offres méditerranéennes bon marché, dirigez-vous vers la Grèce continentale. Mais si vous recherchez une escapade bon marché sur une île, c’est Malte qui l’emporte.
Gagnant: Tirage au sort
Malte ou la Grèce : La météo
Des étés plus chauds et des hivers plus frais, mais de justesse. La Grèce et Malte bénéficient toutes deux d’un climat méditerranéen doux, avec un ensoleillement toute l’année. Les températures maximales se situent dans les 30 degrés dans les îles grecques et dans l’archipel de Malte, et les températures maximales de janvier sont de 14 degrés Celsius dans les deux cas. L’humidité est également élevée tout au long de l’été dans les deux nations, en particulier autour de Kos en Grèce si les vents du nord Meltemi ne soufflent pas, et à Corfou et en Crète, elle peut atteindre les 40 degrés. Mais le continent offre un certain soulagement, surtout dans le nord, avec des températures estivales agréables comprises entre 22 et 27 degrés.
La mer tourne autour de 25 degrés Celsius dans la mer Égée et la Méditerranée en juillet, mais lorsque les températures baissent, Malte reste légèrement plus chaude en automne et au printemps grâce aux vents du sirocco en provenance du Sahara. Cela peut apporter de la poussière ou du sable, mais aussi une saison beaucoup plus longue pour profiter du soleil.
Les deux pays sont parfaits pour profiter du soleil de janvier, mais c’est Malte qui l’emporte si vous recherchez la chaleur en dehors des mois d’été. Mais la Grèce est encore plus diversifiée, et vous pouvez même trouver des chutes de neige dans le nord entre décembre et février.
Gagnant: Tirage au sort
Malte ou la Grèce : Le verdict
Si vous aimez la Grèce, vous adorerez Malte. Des eaux invitantes, une histoire riche et ancienne et un climat méditerranéen chaud qui n’attend que de vous faire oublier le blues de l’hiver. Mais ces pays ont leurs propres particularités et sont séparés par la culture et la cuisine. Si vous souhaitez partir à l’aventure sur une île, c’est la Grèce qui s’impose, avec ses plages incomparables et ses villes animées. Mais si vous cherchez quelque chose de différent cet été ou pour profiter du soleil d’hiver, Malte, avec ses repas rustiques, ses habitants sympathiques et ses terres vierges, obtient notre vote, mais qui remportera le vôtre ?
